بدن ما 75 درصد آب است و هر سلول ما از آن پر شده است. به راحتی می توان فهمید که خشکسالی می تواند یک عامل بیماریزای مهم باشد. وقتی خشکسالی که در ارگانیسم خود را نشان می دهد متوالی با خشکسالی محیط باشد به آن خشکسالی خارجی می گویند. همچنین می تواند از خود بدن، مستقل از سطح رطوبت محیط اطراف ایجاد شود. آنگاه در مورد خشکسالی داخلی است.

تبادل دائمی رطوبت بین بدن و بیرون وجود دارد، این دو عنصر به سمت "تعادل رطوبت" تمایل دارند. در طبیعت همیشه مرطوب ترین عنصری است که رطوبت خود را به خشک کن منتقل می کند. بنابراین در یک محیط بسیار مرطوب، بدن آب را از محیط جذب می کند. از سوی دیگر، در یک محیط خشک، بدن مایعات خود را با تبخیر به بیرون هدایت می کند: خشک می شود. اغلب این حالت است که باعث عدم تعادل می شود. اگر این اتفاق برای مدت طولانی رخ دهد یا اگر در یک محیط بسیار خشک هستید، علائمی مانند تشنگی، خشکی بیش از حد دهان، گلو، لب‌ها، زبان، بینی یا پوست و همچنین خشکی مدفوع، ادرار کم و موهای کدر و خشک این محیط های بسیار خشک در مناطق شدید آب و هوایی خاص، اما همچنین در خانه های دارای گرمای بیش از حد و تهویه ضعیف یافت می شوند.

خشکی داخلی معمولاً زمانی ظاهر می شود که گرما بیش از حد زیاد باشد یا به دنبال مشکلات دیگری که باعث از دست دادن مایعات شده است (تعریق بیش از حد، اسهال شدید، ادرار بیش از حد، استفراغ شدید و غیره) ظاهر می شود. علائم مشابه علائم خشکی خارجی است. اگر خشکی داخلی به ریه ها برسد، تظاهراتی مانند سرفه خشک و آثار خون در خلط را نیز خواهیم دید.

طب سنتی چینی معده را منبع مایعات بدن می داند، زیرا معده است که مایعات را از غذا و نوشیدنی دریافت می کند. غذا خوردن در زمان های نامنظم، با عجله یا بازگشت به محل کار بلافاصله بعد از غذا می تواند در عملکرد صحیح معده اختلال ایجاد کند و در نتیجه بر کیفیت مایعات در بدن تأثیر بگذارد که در نهایت منجر به خشکی داخلی می شود.