اپیستوتونوس یک انقباض عمومی در عضلات خلفی بدن است که بدن را مجبور می کند به شدت قوس شود، سر به عقب پرتاب شود و اندام ها در حالت هایپراکستنشن قرار گیرند. این نگرش پاتولوژیک در چندین بیماری مؤثر بر سیستم عصبی یافت می شود. 

opisthotonos را می توان با موقعیت یک قوس دایره ای که در نقاشی های کلاسیک توسط افرادی که توسط شیطان تسخیر شده اند مقایسه کرد. 

ماهیچه های خلفی بدن، به خصوص پشت و گردن، به قدری منقبض شده اند که بدن بیش از حد کشیده می شود و تنها توسط پاشنه ها و سر بر روی لایه خود قرار می گیرد. بازوها و پاها نیز کشیده و سفت هستند. این نگرش بیمارگونه و دردناک توسط بیمار کنترل نمی شود.

Opisthotonos در چندین آسیب شناسی که بر سیستم عصبی تأثیر می گذارد، یافت می شود، به ویژه:

• کزاز: بعد از آسیب، هاگ باکتری ها Clostridium tetani وارد بدن شده و یک نوروتوکسین ترشح می کند که در عرض چند روز باعث تتانی پیشرونده عضلات بدن می شود. به سرعت، بیمار از مشکل در بیان شکایت می کند، فک های او مسدود شده است. سپس گردنش سفت می شود، سپس تمام بدن منقبض می شود. اگر عفونت به موقع مراقبت نشود، فرد نمی تواند نفس بکشد و می میرد. خوشبختانه، به لطف واکسیناسیون اجباری نوزادان علیه کزاز، که در سال 1952 معرفی شد، این بیماری تقریباً در فرانسه ناپدید شده است. اما هنوز هم هر ساله چند نفر که واکسینه نشده اند یا با یادآوری های خود به روز نیستند، این بیماری را تحت تاثیر قرار می دهد.
• بحران های روانی افراد غیر صرعی (CPNE) : آنها می توانند شما را به فکر حملات صرع بیاندازند، اما به همان ناهنجاری های مغزی مربوط نمی شوند. علل آنها پیچیده است، با مولفه های عصبی زیستی (مستعد مغز برای واکنش به این روش) اما همچنین آسیب شناسی روانی. در بسیاری از موارد، سابقه ضربه به سر یا اختلال استرس پس از ضربه وجود دارد.
• تشنج های صرعی جدا شده، ناشی از ضربه به سر یا یک داروی نورولپتیک، می تواند به این صورت ظاهر شود.
• هاری، در موارد نادر؛
• هیپوکلسمی حاد و شدید سطح بسیار پایین کلسیم در خون اغلب با مشکل غدد پاراتیروئید مرتبط است که مسئول تنظیم دسترسی به این ماده معدنی در بدن است.
• درد مغز : التهاب ناشی از مننژیت خاص، تخریب بافت مغز در اثر آنسفالوپاتی، یا حتی درگیری پاتولوژیک لوزه ها در جعبه جمجمه، می تواند منجر به اپیستوتونوس شود.

مورد خاص اپیستوتونوس در نوزادان

در بدو تولد، ماماها به طور معمول تون عضلانی نوزاد را ارزیابی می کنند. آنها از طریق مانورهای مختلف می توانند انقباض بیش از حد عضلات پشت بدن را تشخیص دهند. اگر آنها یک ناهنجاری را گزارش نکنند، همه چیز خوب است.

اگر مادر علیه کزاز واکسینه نشده باشد و اپیستوتونوس بلافاصله پس از تولد ظاهر شود که با ناتوانی در مکیدن و پوزخند مشخص صورت همراه است، باید به کزاز نوزاد مشکوک شد. این وضعیت در کشورهایی که پوشش واکسیناسیون علیه این بیماری وجود ندارد و شرایط زایمان استریل نیست، بیشتر دیده می شود.

متعاقباً، اغلب اتفاق می‌افتد که نوزاد برای ابراز خشم غیرقابل توقف، موقعیتی از اپیستوتونوس را اتخاذ می‌کند: به دلیل انعطاف‌پذیری زیادش، به عقب برمی‌خیزد و به شکلی چشمگیر به عقب خم می‌شود. اگر موقت باشد و اندام هایش متحرک بماند آسیب شناسی نیست. از سوی دیگر، می‌توانید در مورد آن با پزشک اطفال صحبت کنید: این نگرش همچنین می‌تواند بیانگر درد شدیدی باشد، مثلاً به یک رفلاکس مهم معده به مری و اسید.

اگر حملات کزاز ادامه یابد یا تکرار شود، با بدن آنقدر سفت که تقریباً فقط توسط سر و پاها قابل نگه‌داشتن باشد، و اندام‌های بیش از حد کشیده شده باشد، این یک اورژانس پزشکی است که مربوط به درد در بدن است. مغز ما می توانیم با:

• مننژیت نوزاد ;
• سندرم كوچك كوچك ;
• هیپوکلسمی نوزادی ;
• بیماری ادرار شربت افرا : این بیماری ژنتیکی نادر (کمتر از 10 مورد در هر 1 میلیون تولد) در صورت عدم رسیدگی به موقع، پیش آگهی بدی دارد. با بوی شربت افرا در جرم گوش و سپس ادرار، مشکلات تغذیه، بی حالی و اسپاسم مشخص می شود. اگر درمان نشود، آنسفالوپاتی پیشرونده و نارسایی تنفسی مرکزی را به دنبال دارد. درمان به موقع، قابل دوام است، اما نیاز به یک رژیم غذایی سخت برای زندگی دارد.
• برخی از اشکال بیماری گوچر : نوع 2 این بیماری ژنتیکی نادر در ماه های اول نوزادی خود را نشان می دهد، ابتدا با فلج حرکتی چشمی افقی یا استرابیسم ثابت دو طرفه. این بیماری خیلی سریع به انسفالوپاتی پیشرونده، با اختلالات شدید تنفسی و بلع، و حملات اپیستوتونوس تبدیل می شود. این آسیب شناسی پیش آگهی بسیار بدی دارد.

یک اپیستوتونوس، هر چه که باشد، باید به مشاوره منجر شود. همانطور که در بالا مشاهده شد، می تواند آسیب شناسی جدی و بالقوه کشنده سیستم عصبی را نشان دهد.

این اسپاسم عمومی، چون باعث زمین خوردن ناگهانی بیمار می‌شود، می‌تواند باعث آسیب‌های فیزیکی نیز شود: او می‌تواند به طور غیرارادی روی زمین یا در مقابل یک اثاثیه در هنگام افتادن به خود آسیب برساند. علاوه بر این، انقباضات عضلات پشت گاهی به گونه ای است که می تواند باعث فشردگی ستون فقرات شود.

درمان بحران کزاز شامل آرام‌بخش‌های قوی، حتی داروها (داروهایی که خاصیت فلج‌کننده کوراره دارند)، برای مبارزه با انقباض است. 

در صورت امکان، بیماری مورد نظر درمان می شود. سایر علائم او نیز مراقبت می شود. بنابراین، در مورد کزاز، آرام بخش ها با تنفس مصنوعی پس از تراکئوتومی برای مبارزه با خفگی ترکیب می شوند، در حالی که آنتی بیوتیک ها اثر می کنند.