به گزارش مجله روانپزشکی بالینی، تک یاخته انگلی Toxoplasma gondii که باعث التهاب می شود، می تواند به مغز آسیب برساند به گونه ای که باعث می شود فرد آلوده خود را بکشد.
آزمایش‌های وجود توکسوپلاسما گوندی در بسیاری از افراد مثبت است - اغلب نتیجه خوردن گوشت نپخته یا تماس با مدفوع گربه است. این در مورد 10 تا 20 درصد است. آمریکایی ها پذیرفته شده است که توکسوپلاسما در بدن انسان نهفته باقی می ماند و مضر نیست.
در همین حال، تیمی از پروفسور Lena Brundin از دانشگاه ایالتی میشیگان دریافتند که این انگل با ایجاد التهاب در مغز می‌تواند منجر به تشکیل متابولیت‌های خطرناک و در نتیجه افزایش خطر اقدام به خودکشی شود.
گزارش های قبلی قبلاً به نشانه هایی از یک فرآیند التهابی در مغز افراد خودکشی و افرادی که از افسردگی رنج می برند اشاره کرده اند. همچنین پیشنهاداتی وجود داشت مبنی بر اینکه این تک یاخته ممکن است رفتار خودکشی را القا کند - برای مثال، موش‌های آلوده خودشان به دنبال گربه بودند. مطالعات اخیر نشان داده است که وجود تک یاخته در بدن خطر خودکشی را تا هفت برابر افزایش می دهد.
همانطور که بروندین توضیح می دهد، مطالعات نشان نمی دهد که همه افراد مبتلا به خودکشی خواهند بود، اما برخی از افراد ممکن است به طور خاص مستعد رفتار خودکشی باشند. با انجام آزمایش هایی برای تشخیص انگل، می توان پیش بینی کرد که چه کسی در معرض خطر خاص است.
بروندین ده سال است که روی ارتباط بین افسردگی و التهاب مغز کار می کند. در درمان افسردگی، معمولاً از مهارکننده‌های انتخابی بازجذب سروتونین (SSRIs) مانند فلوکستین که با نام تجاری پروزاک شناخته می‌شود استفاده می‌شود. این داروها سطح سروتونین را در مغز افزایش می دهند که باید خلق و خوی شما را بهبود بخشد. با این حال، آنها فقط در نیمی از کسانی که از افسردگی رنج می برند موثر هستند.
تحقیقات بروندین نشان می‌دهد که کاهش سطح سروتونین در مغز ممکن است به اندازه‌ای دلیل نباشد که نشانه‌ای از اختلال در عملکرد آن باشد. یک فرآیند التهابی - مانند آنچه که توسط یک انگل ایجاد می شود - می تواند باعث تغییراتی شود که منجر به افسردگی و در برخی موارد به افکار خودکشی می شود. شاید با مبارزه با انگل بتوان حداقل به برخی از خودکشی های احتمالی کمک کرد. (PAP)
pmw/ ula/