باغیرا کیپلینگ – عنکبوت گیاهخوار

در آمریکای لاتین یک عنکبوت منحصر به فرد Bagheera Kipling زندگی می کند. این یک عنکبوت در حال جهش است، او، مانند کل گروه، چشمان درشتی دارد و توانایی شگفت انگیزی برای پریدن دارد. اما او همچنین دارای یک ویژگی است که او را از 40000 گونه عنکبوت متمایز می کند - او تقریباً یک گیاهخوار است.

تقریباً همه عنکبوت ها شکارچی هستند. آنها می توانند با استفاده از روش های مختلف شکار کنند، اما در نهایت همه آنها اندام های داخلی مایع قربانی را می مکند. اگر آنها گیاهان مصرف کنند، نادر و تقریباً تصادفی است. برخی ممکن است گهگاهی شهد بنوشند تا رژیم گوشتی خود را تکمیل کنند. برخی دیگر به طور تصادفی گرده را در حین بازیافت تارهای خود می بلعند.

اما بغیره کیپلینگ یک استثناست. کریستوفر میهان از دانشگاه ویلانوا دریافت که عنکبوت ها از مشارکت مورچه ها و اقاقیا استفاده می کنند. درختان اقاقیا از مورچه ها به عنوان محافظ استفاده می کنند و برای آنها پناهگاهی در خارهای توخالی و رویش های خوش طعم روی برگ های خود به نام سلول های کمربند فراهم می کنند. باگهرهای کیپلینگ یاد گرفتند که این خوراکی های لذیذ را از مورچه ها بدزدند و در نتیجه تبدیل به تنها عنکبوت (تقریبا) گیاهخوار شدند.

میان هفت سال را صرف مشاهده عنکبوت ها و نحوه دریافت غذا کرد. او نشان داد که عنکبوت‌ها را تقریباً همیشه می‌توان روی اقاقیاهایی که مورچه‌ها زندگی می‌کنند پیدا کرد، زیرا سلول‌های کمربند فقط در حضور مورچه‌ها روی اقاقیا رشد می‌کنند.

در مکزیک، بدن کمربند 91٪ از رژیم غذایی عنکبوت را تشکیل می دهد، و در کاستاریکا، 60٪. آنها کمتر شهد می نوشند و حتی به ندرت گوشت می خورند، لارو مورچه ها، مگس ها و حتی اعضای گونه خود را می خورند.

میهان نتایج خود را با تجزیه و تحلیل ترکیبات شیمیایی بدن عنکبوت تایید کرد. او به نسبت دو ایزوتوپ نیتروژن نگاه کرد: N-15 و N-14. کسانی که غذاهای گیاهی می خورند نسبت به گوشت خواران سطح N-15 کمتری دارند و بدن باقیرا کیپلینگ 5 درصد کمتر از سایر عنکبوت های جهنده از این ایزوتوپ دارد. میهان همچنین سطوح دو ایزوتوپ کربن C-13 و C-12 را مقایسه کرد. او متوجه شد که در بدن یک عنکبوت گیاهخوار و در بدن های کمربند تقریباً همین نسبت وجود دارد که برای حیوانات و غذای آنها معمول است.

خوردن گوساله های کمربند مفید است، اما نه چندان آسان. اول، مشکل مورچه های نگهبان وجود دارد. استراتژی Bagheera Kipling مخفی کاری و مانورپذیری است. در نوک قدیمی ترین برگ ها لانه می سازد، جایی که مورچه ها به ندرت می روند. عنکبوت ها به طور فعال از گشت زنی های نزدیک پنهان می شوند. اگر در گوشه قرار گیرند، از پنجه های قدرتمند خود برای پرش بلند استفاده می کنند. گاهی اوقات آنها از وب استفاده می کنند و در هوا معلق می مانند تا خطر برطرف شود. میهان چندین استراتژی را مستند کرده است، که همگی گواهی بر هوش چشمگیر است که عنکبوت های پرنده به آن مشهور هستند.

حتی اگر بغیره کیپلینگ موفق شود از پاترول فرار کند، باز هم مشکل وجود دارد. بدن کمربند بسیار غنی از فیبر است و عنکبوت ها، از نظر تئوری، نباید قادر به مقابله با آن باشند. عنکبوت‌ها نمی‌توانند غذا بجوند، قربانیان خود را با استفاده از سم و آب معده از خارج هضم می‌کنند و سپس بقایای مایع شده را می‌نوشند. فیبر گیاهی بسیار سخت‌تر است و ما هنوز نمی‌دانیم باقیرا کیپلینگ چگونه با آن برخورد می‌کند.

به طور کلی، ارزش آن را دارد. بدنه های کمربند منبع غذایی آماده ای هستند که در تمام طول سال در دسترس هستند. باغیره های کیپلینگ با استفاده از غذای دیگران رونق یافته اند. امروزه آنها را می توان در همه جای آمریکای لاتین یافت، جایی که مورچه ها با اقاقیاها "همکاری" می کنند.