لازم به ذکر است که در جنوب غربی ایالات متحده، صحرا، درمنه، تامبلوی... در این منطقه گیاهان متعددی می رویند که برای هزاران سال توسط ساکنان محلی به عنوان غذا، چای، دارو و رنگ استفاده می شده است. گیاهان با شرایط سخت سازگار شده اند و قادر به تحمل خشکی و دمای بالا هستند.
تاج‌های کاج خوراکی بر فراز فلات‌ها و دامنه‌های کوه‌های جنوب غربی بلند می‌شوند. سرخپوستان بومی اغلب دانه های آنها را می خورند. درختان کاج هر شش سال یک بار محصول زیادی به ارمغان می آورند. رزین موجود در ساقه ها جمع آوری شده و به عنوان یک عامل شفابخش استفاده می شود. در گذشته این رزین به عنوان آدامس برای هندی ها خدمت می کرد. چوب این درختان پوسیده نمی شود.
در یوتا رشد می کند سرو کوهی توسط مردم به روش های مختلف استفاده می شود. توت برای التهاب مجاری ادرار و مشکلات پوستی مانند اگزما مفید است. زنان هندی از آن چای درست می کنند که در حین زایمان می نوشند. عصاره درخت عرعر – دارویی برای سوء هاضمه. سرخپوستان ناواهو از جوشانده شاخه ها، برگ ها و توت ها برای رنگ کردن پشم استفاده می کنند. پشت بام ها با نوارهایی از پوست درخت عرعر پوشیده شده است. چوب قلم مو سوخت ایده آلی است زیرا با شعله داغ می سوزد و دود کمی تولید می کند.
یوكا گیاهی وحشی جنوب غربی با گل‌های سفید مایل به کرم است. میوه سبز شیرین یوکای موز طعمی شبیه کدو حلوایی دارد. برای استفاده در زمستان به صورت تازه، پخته یا خشک مصرف می شود. علاوه بر این، گل های خوراکی یوکا طعمی شبیه کاهو دارند. لباس ها از الیاف بلند و سفت یوکا بافته می شوند، از آنها برای ساخت کمربند، صندل، سبد، برس، کیف، ملافه استفاده می شود. ریشه های آن که سرشار از ساپونین است برای تهیه صابون و شامپو استفاده می شود.
ساپونین ها، رزرواترول و سایر مواد مغذی گیاهی موجود در یوکا دارای خواص دارویی هستند. یوکا به تنظیم سطح انسولین و گلوکز کمک می کند و از افزایش قند خون جلوگیری می کند.
فیبر رژیمی باعث ایجاد احساس سیری می شود که به شما امکان می دهد میزان غذای مصرفی و بر این اساس وزن را تنظیم کنید. فیبر یوکا با متعادل کردن سطح اسیدهای چرب، سطح کلسترول را کاهش می دهد و سلامت قلب و عروق را ارتقا می دهد. پتاسیم موجود در یوکا باعث کاهش فشار در رگ‌های خونی و شریان‌ها می‌شود و خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی را کاهش می‌دهد.
ریشه یوکا متراکم و غنی از مواد مغذی حاوی فیبر غذایی با ارزشی است که حرکت روده را تحریک می کند و به مقابله با مشکلاتی مانند یبوست و اسهال کمک می کند. سرخپوستان هوپی ریشه های له شده یوکا را می گیرند.
یوکا غنی از ویتامین C است - حاوی مقدار بیشتری از آن نسبت به سایر ریشه های خوراکی است، به این معنی که برای سلامت سیستم ایمنی بسیار مهم است. ویتامین C تولید و فعالیت گلبول های سفید را تحریک می کند و همچنین به عنوان یک آنتی اکسیدان عمل می کند و از آسیب رادیکال های آزاد به اندام های داخلی و ایجاد جهش سلولی جلوگیری می کند.
یوکا به طور موثر زخم ها را بهبود می بخشد، درد آرتروز را تسکین می دهد، از پوست و بینایی محافظت می کند و توانایی های ذهنی را بهبود می بخشد.
آگاو برای قرن ها، مردم از آگاو برای ساخت صابون، دارو و غذا استفاده می کردند. از الیاف این گیاه طناب و لباس تهیه می شود. ساقه های برشته شده و پایه برگ برخی از انواع آگاو یک غذای مغذی و دلچسب با طعم ملاس مانند می سازد. جوانه های آگاو نیز خوراکی هستند. از ساقه های آگاو برای تهیه شهد یا شربت، یک مایع شیرین محبوب که به جای عسل یا شکر مصرف می شود، استفاده می شود. به دلیل فروکتوز موجود در آگاو، این مایع شیرین تر از عسل و شکر است و شاخص گلیسمی پایینی دارد. دیابتی ها باید در حد اعتدال از آن استفاده کنند. شهد آگاو را می توان روی پنکیک، وافل و نان تست پاشید.
شاخه های جوان (نوپال) گیاه نوپال کاکتوس مانند، غنی از فیبر محلول، به طور گسترده ای به عنوان یک درمان برای فشار خون بالا استفاده می شود. آنها همچنین می توانند سطح کلسترول خون را کاهش دهند. میوه نوپال (تن) حاوی مقدار زیادی ویتامین A و C است. تفاله میوه را می جوشانند تا ژله به دست آید. از گل های این گیاه سرشار از فلاونوئیدها برای تهیه چای با خاصیت ادرار آور استفاده می شود.
Ferocactus بنفش حاوی مقدار زیادی ویتامین A و C است. سوزن های سخت و بزرگ این گیاه گوشتی ظاهری تهدیدآمیز به آن می بخشد، اما خوراکی و بسیار سالم است. گل های قرمز روشن آن میوه های زرد رنگی شبیه آناناس های مینیاتوری دارند. هندی ها هم گل و هم میوه می خوردند. گوشت میوه حاوی دانه های سیاه رنگی است که می توان آن را آرد کرد یا به صورت خام مصرف کرد. طعم آنها یادآور طعم لیمو و کیوی است. بسیاری از مکزیکی ها تورتیلاهای تهیه شده از این دانه ها را به تورتیلاهای ذرت ترجیح می دهند.
کاکتوس ساگوارو یک محصول بسیار مهم برای ساکنان کویر است. میوه های قرمز رنگ آن شیرین و آبدار و دارای بافت انجیر خشک است. می توانید میوه های تازه بخورید، آب آن را بگیرید، خشک کنید و به عنوان میوه خشک استفاده کنید، نگهداری کنید، مربا یا شربت درست کنید.
این کاکتوس دارای فواید بی شماری برای سلامتی است که برای عموم غربی چندان شناخته شده نیست.
میوه ساگوارو سرشار از ویتامین B12 است که برای تشکیل سلول های خونی و سلامت مغز ضروری است. کمبود ویتامین B12 منجر به کم خونی می شود و بر سیستم عصبی تأثیر منفی می گذارد. کمبود B12 یک مشکل رایج برای گیاهخواران سخت گیر است و این کاکتوس می تواند برای آنها نجات بخش باشد.
میوه های این گیاه حاوی مقدار بسیار زیادی ویتامین C است که می تواند روند پیری را کند کرده و از چین و چروک های زودرس جلوگیری کند. ویتامین C سیستم ایمنی را تحریک می کند و از بدن در برابر بیماری های قلبی عروقی محافظت می کند، از بینایی محافظت می کند و به مقابله با درد زایمان کمک می کند. میوه ساگوارو حاوی مقدار زیادی فیبر است که عملکرد روده را عادی می کند. برخی از هندی ها معتقدند که این گیاه به درمان روماتیسم کمک می کند و از زمان های قدیم از آن برای این منظور استفاده می کردند.
ساگوارو حاوی مواد مغذی است که به تامین آب در بدن کمک می کند. بنابراین، کاکتوس یک نجات واقعی برای افرادی است که از تشنگی در بیابان عذاب می‌دهند.