کاروتیدها شریان هایی هستند که مغز، گردن و صورت را تامین می کنند. تنگی کاروتید آسیب شناسی اصلی است که باید از آن ترسید. با افزایش سن نسبتا شایع است، ممکن است منجر به سکته مغزی گذرا شود یا نباشد.

مغز توسط شریان های مختلف تامین می شود: دو شریان کاروتید در جلو و دو شریان مهره ای در پشت. این چهار شریان در قاعده جمجمه به هم می رسند و چیزی را تشکیل می دهند که به آن چند ضلعی ویلیس می گویند.

به اصطلاح شریان کاروتید اولیه یا مشترک از آئورت سرچشمه می گیرد و در گردن بالا می رود. در سطح قسمت میانی گردن به دو شریان تقسیم می شود: کاروتید داخلی و کاروتید خارجی. به این ناحیه اتصال، دو شاخه شدن کاروتید می گویند.

شریان های کاروتید داخلی مغز را تامین می کنند، در حالی که شریان های کاروتید خارجی به گردن و صورت می رسانند. بنابراین این عروق بسیار مهم هستند.

تنگی کاروتید ضایعه اصلی ترس در شریان کاروتید است.

این مربوط به کاهش قطر شریان کاروتید است که اغلب به دنبال تشکیل پلاک آتروماتوز (رسوب کلسترول، بافت‌های فیبری و آهکی) در داخل شریان است. در اکثر موارد (90%)، این تنگی در سطح انشعاب کاروتید گردنی موضعی است.

خطر این است که شریان کاروتید در نهایت توسط پلاک آتروماتوز مسدود شود یا قطعه قطعه شود. سپس یک حمله ایسکمیک گذرا (TIA) می تواند رخ دهد که بدون عواقب در کمتر از 24 ساعت پسرفت می کند، یا یک حادثه عروق مغزی (AVC) یا انفارکتوس مغزی، با عواقب کم و بیش جدی.

تنگی کاروتید با افزایش سن رایج است: طبق Haute Autorité de Santé، 5 تا 10 درصد از افراد بالای 65 سال تنگی بیش از 50 درصد دارند. تخمین زده می شود که تنگی کاروتید مسئول حدود یک چهارم سکته ها باشد.

مدیریت تنگی کاروتید بر اساس درمان دارویی، کنترل عوامل خطر عروقی و برای برخی بیماران یک روش عروقی مجدد است.

در مورد درمان دارویی، سه نوع دارو با هم تجویز می‌شوند: یک عامل ضد پلاکتی برای رقیق‌کردن خون، یک استاتین برای محدود کردن ایجاد پلاک‌های آتروماتوز و یک مهارکننده ACE (یا در برخی موارد مسدودکننده بتا).

در رابطه با عروق مجدد، سازمان ملی بهداشت فرانسه توصیه های خاصی را برای اندیکاسیون جراحی با توجه به میزان تنگی علامت دار کاروتید صادر کرده است:

• بین 70 تا 99 درصد از تنگی، جراحی با مزایای قابل توجهی معادل در مردان و زنان نشان داده شده است.
• بین 50 تا 69 درصد تنگی، جراحی ممکن است اندیکاسیون داشته باشد، اما فواید آن، به ویژه در زنان، کمتر است.
• بین 30 تا 49 درصد، جراحی مفید نیست.
• زیر 30 درصد، جراحی زیان آور است و نباید انجام شود.

هنگامی که عروق مجدد اندیکاسیون دارد، جراحی استاندارد طلایی باقی می ماند. این روش که آندارترکتومی کاروتید نامیده می شود، اغلب تحت بیهوشی عمومی انجام می شود. جراح یک برش در گردن ایجاد می کند، سه شریان را می بندد و سپس شریان کاروتید را در سطح تنگی برش می دهد. سپس پلاک آترواسکلروتیک و بقایای آن را با دقت از بین می برد، سپس با یک سیم بسیار ظریف شریان را می بندد.

آنژیوپلاستی با استنت به عنوان درمان خط اول نشان داده نمی شود. این فقط در موارد خاص منع مصرف جراحی ارائه می شود.

در صورت تنگی بدون علامت کاروتید:

• بیش از 60٪: عروق مجدد توسط جراحی کاروتید ممکن است بسته به عوامل خاصی (امید به زندگی، پیشرفت تنگی و غیره) نشان داده شود.
• در صورت تنگی کمتر از 60 درصد، جراحی اندیکاسیون ندارد.

در کنار درمان دارویی و جراحی، بررسی سبک زندگی برای محدود کردن عوامل خطر ضروری است: فشار خون بالا، دخانیات، کلسترول خون بالا و دیابت.

تنگی کاروتید می‌تواند بدون علامت باشد و در طی معاینه پزشکی توسط پزشک عمومی یا متخصص یا مثلاً در طی سونوگرافی تیروئید کشف شود. وجود سوفل کاروتید در سمع باید منجر به تجویز سونوگرافی داپلر کاروتید برای تشخیص تنگی احتمالی کاروتید و ارزیابی میزان انسداد شود. بسته به نتایج، آنژیوگرافی MRI، سی تی آنژیوگرافی یا آنژیوگرافی کاروتید دیجیتال تجویز می شود. تعیین محل، مورفولوژی و گسترش پلاک و ارزیابی انتشار آتروم در سایر محورها و به ویژه شریان کاروتید دیگر امکان پذیر است.

هنگامی که علامت دار باشد، علائم تنگی کاروتید عبارتند از حمله ایسکمیک گذرا (TIA) و سکته مغزی. در هر صورت، بسته به ناحیه ای از مغز که تحت تأثیر قرار گرفته است:

• آسیب چشم (از دست دادن ناگهانی و بدون درد بینایی در یک چشم یا آموروز گذرا)؛
• فلج در یک طرف بدن، کامل یا محدود به اندام فوقانی و / یا صورت (همی پارزی، فلج صورت).
• از دست دادن گفتار (آفازی).

در مواجهه با این علائم، تماس با 15 ضروری است.