برای قرن ها، گوشت به عنوان مهم ترین جزء هر وعده غذایی در نظر گرفته شده است. گوشت فراتر از یک غذا، مهم ترین و گران ترین ماده غذایی بود. به همین دلیل او را نماد قدرت عمومی می دانستند.
از لحاظ تاریخی، گوشت برای سفره‌های طبقات بالا رزرو می‌شد، در حالی که دهقانان بیشتر غذاهای گیاهی می‌خوردند. در نتیجه، مصرف گوشت با ساختارهای قدرت غالب در جامعه همراه بود و عدم وجود آن از بشقاب نشان می داد که یک فرد به قشر محروم جامعه تعلق دارد. کنترل عرضه گوشت مانند کنترل مردم بود.
در همان زمان گوشت در زبان ما نقش برجسته ای داشت. آیا توجه کرده اید که گفتار روزمره ما پر از استعاره های غذایی است که اغلب بر اساس گوشت است؟
تأثیر گوشت از ادبیات دور نمانده است. به عنوان مثال، جانت وینترسون، نویسنده انگلیسی، در آثار خود از گوشت به عنوان نماد استفاده می کند. در رمان «شور» او، تولید، توزیع و مصرف گوشت نمادی از نابرابری قدرت در دوران ناپلئونی است. شخصیت اصلی، ویلانل، خود را به سربازان روسی می‌فروشد تا از دربار گوشت با ارزشی دریافت کند. همچنین استعاره ای وجود دارد که بدن زن فقط نوع دیگری از گوشت این مردان است و میل گوشتخواری بر آنها حکومت می کند. و وسواس ناپلئون در خوردن گوشت نمادی از تمایل او برای تسخیر جهان است.
البته، وینترسون تنها نویسنده‌ای نیست که در داستان‌های داستانی نشان می‌دهد که گوشت می‌تواند معنایی فراتر از غذا داشته باشد. ویرجینیا وولف نویسنده در رمانش به سوی فانوس دریایی صحنه تهیه خورش گوشت گاو را که سه روز طول می کشد را شرح می دهد. این فرآیند نیازمند تلاش فراوان سرآشپز ماتیلدا است. وقتی گوشت بالاخره برای سرو آماده شد، اولین فکر خانم رمزی این است که "باید با دقت یک برش مخصوص ویلیام بنکس را انتخاب کند." انسان این ایده را می بیند که حق یک فرد مهم برای خوردن بهترین گوشت غیرقابل انکار است. معنی همان معنای وینترسون است: گوشت قوت است.
در واقعیت های امروزی، گوشت بارها موضوع بحث های اجتماعی و سیاسی متعددی شده است، از جمله اینکه چگونه تولید و مصرف گوشت به تغییرات آب و هوایی و تخریب محیط زیست کمک می کند. علاوه بر این، مطالعات تأثیر منفی خوردن گوشت بر بدن انسان را نشان می دهد. بسیاری از مردم وگان می شوند و به بخشی از جنبشی تبدیل می شوند که به دنبال تغییر سلسله مراتب غذا و سقوط گوشت از اوج خود است.
با توجه به اینکه داستان اغلب رویدادهای واقعی و مسائل اجتماعی را منعکس می کند، ممکن است استعاره های گوشتی در نهایت در آن ظاهر نشوند. البته بعید است که زبان ها به طور چشمگیری تغییر کنند، اما برخی تغییرات در واژگان و عباراتی که به آن عادت کرده ایم اجتناب ناپذیر است.
هرچه موضوع وگانیسم در سراسر جهان گسترش یابد، عبارات جدید بیشتری ظاهر می شود. در عین حال، اگر کشتن حیوانات برای غذا از نظر اجتماعی غیرقابل قبول شود، ممکن است استعاره های گوشت به عنوان قدرتمندتر و تحمیل کننده تلقی شوند.
برای درک اینکه چگونه گیاهخواری می تواند بر زبان تأثیر بگذارد، به یاد داشته باشید که به دلیل مبارزه فعال جامعه مدرن با پدیده هایی مانند نژادپرستی، جنسیت گرایی، همجنس گرا هراسی، استفاده از برخی کلمات از نظر اجتماعی غیرقابل قبول شده است. وگانیسم می تواند همین تأثیر را روی زبان بگذارد. به عنوان مثال، همانطور که توسط PETA پیشنهاد شده است، به جای عبارت ثابت شده «دو پرنده را با یک سنگ بکش»، می توانیم از عبارت «به دو پرنده با یک تورتیلا غذا بدهیم» استفاده کنیم.
با این حال، این بدان معنا نیست که ارجاعات به گوشت در زبان ما به یکباره ناپدید می شوند - در نهایت، چنین تغییراتی می تواند زمان زیادی طول بکشد. و چگونه می دانید که مردم تا چه اندازه آماده خواهند بود که از اظهارات هدفمندی که همه به آن عادت کرده اند دست بکشند؟
جالب است بدانید که برخی از تولید کنندگان گوشت مصنوعی در تلاش هستند تا از تکنیک هایی استفاده کنند که به دلیل آن مانند گوشت واقعی "خونریزی" کند. اگرچه اجزای حیوانی در این گونه غذاها جایگزین شده است، اما عادات گوشتخواری بشر به طور کامل ترک نشده است.
اما در عین حال، بسیاری از افراد گیاهی به جایگزین هایی به نام «استیک»، «گوشت چرخ کرده» و مواردی از این دست اعتراض دارند، زیرا نمی خواهند چیزی بخورند که شبیه گوشت واقعی است.
به هر حال، تنها زمان نشان می دهد که چقدر می توانیم گوشت و یادآوری آن را از زندگی جامعه حذف کنیم!