شایع ترین علتنارسایی مزمن کلیه دیابت نوع 1 یا 2 است. این به این دلیل است که دیابت به رگ های خونی کوچک از جمله رگ های داخل کلیه ها آسیب می رساند. به طور کلی بیماری هایی که باعث مشکلات قلبی عروقی می شوند نیز از عوامل خطر بیماری کلیوی هستند. سن بالا، فشار خون بالا، چاقی، دیابت، سیگار کشیدن و کلسترول پایین HDL ("کلسترول خوب")¹. سایر عوامل خطر می توانند باعث بیماری مزمن کلیه شوند، از جمله موارد زیر:

• پیلونفریت (عفونت کلیه ها)؛
• بیماری کلیه پلیکیستیک؛
• بیماری های خود ایمنی مانند لوپوس اریتماتوز سیستمیک؛

• انسداد مجاری ادراری (مانند بزرگ شدن پروستات)؛
• استفاده از داروهای متابولیزه شده توسط کلیه ها، مانند برخی داروهای شیمی درمانی سرطان.