به آن فکر کنید: آخرین باری که نسبت به یک درخت قدردانی کردید کی بود؟ ما خیلی بیشتر از آنچه به فکر کردن عادت کرده ایم به درختان مدیونیم. تخمین زده می شود که نیم دوجین درخت بلوط بالغ اکسیژن کافی برای حمایت از افراد عادی تولید می کنند و در طول قرن ها قادر به جذب مقدار زیادی از این کربن مشکل ساز هستند.
درختان نیز برای حفظ ثبات چشم انداز ضروری هستند. درختان با جذب آب از خاک از طریق ریشه‌های خود، حوضه‌های آبخیز جنگلی را نسبت به سایر گونه‌های گیاهی کمتر مستعد سیل می‌کنند. و بالعکس – در شرایط خشک، درختان از خاک محافظت می کنند و رطوبت آن را حفظ می کنند، ریشه هایشان زمین را می بندد و سایه و برگ های افتاده آن را از خشک شدن و اثرات فرسایشی خورشید، باد و باران محافظت می کند.
خانه برای حیات وحش
درختان می توانند مکان های بسیار متنوعی برای زندگی حیوانات و همچنین غذا برای اشکال مختلف زندگی فراهم کنند. بی مهرگان روی درختان زندگی می کنند، برگ می خورند، شهد می نوشند، پوست درخت و چوب را می جوند – و آنها نیز به نوبه خود از گونه های دیگر موجودات زنده، از زنبورهای انگلی گرفته تا دارکوب تغذیه می کنند. در میان ریشه ها و شاخه های درختان، آهو، پستانداران کوچک درختی و پرندگان برای خود پناه می گیرند. عنکبوت ها و کنه ها، قارچ ها و سرخس ها، خزه ها و گلسنگ ها روی درختان زندگی می کنند. در یک بلوط، شما می توانید تا چند صد گونه مختلف از ساکنان را بیابید - و این در نظر گرفتن این واقعیت نیست که در ریشه ها و زمین در نزدیکی درخت نیز زندگی وجود دارد.
اجداد ژنتیکی ما مدت ها قبل از شروع تمدن از محصولات چوبی استفاده می کردند. حتی حدس و گمان وجود دارد که بینایی رنگ ما به عنوان یک سازگاری تکامل یافته است تا ما را قادر به قضاوت در مورد رسیده بودن میوه کنیم.
چرخه زندگی
حتی وقتی درختی پیر می شود و می میرد، کارش ادامه دارد. شکاف‌ها و شکاف‌هایی که در درختان قدیمی ظاهر می‌شوند، مکان‌های امنی را برای لانه‌سازی و لانه‌سازی پرندگان، خفاش‌ها و سایر پستانداران کوچک تا متوسط فراهم می‌کنند. جنگل مرده ایستاده هم زیستگاه و هم پشتیبان جوامع بیولوژیکی وسیع است، در حالی که جنگل مرده از جامعه دیگری و حتی متنوع‌تر حمایت می‌کند: باکتری‌ها، قارچ‌ها، بی‌مهرگان، و حیواناتی که آنها را مصرف می‌کنند، از صدپا تا جوجه تیغی. درختان منسوخ تجزیه می شوند و بقایای آنها به بخشی از یک ماتریس خاک خارق العاده تبدیل می شود که در آن زندگی به رشد خود ادامه می دهد.
مواد و دارو
درختان علاوه بر غذا، مواد مختلفی مانند چوب پنبه، لاستیک، موم و رنگ، پوست و الیافی مانند کاپوک، زغال سنگ و ابریشم مصنوعی را که از خمیر استخراج شده از خمیر چوب تهیه می شود، فراهم می کنند.
داروها نیز به لطف درختان تولید می شوند. آسپرین از درخت بید گرفته می شود. کینین ضد مالاریا از درخت سینچونا می آید. تاکسول شیمی درمانی - از سرخدار. و برگ های درخت کوکا نه تنها در پزشکی استفاده می شود، بلکه منبع طعم دهنده کوکاکولا و سایر نوشیدنی ها نیز می باشد.
زمان آن رسیده است که تمام خدماتی را که درختان به ما ارائه می دهند، جبران کنیم. و از آنجایی که بسیاری از درختانی که به قطع کردن آنها ادامه می دهیم کاملاً قدیمی هستند، ما همچنین باید درک کنیم که جبران مناسب چگونه است. جایگزینی یک راش 150 ساله یا حتی یک کاج نسبتا جوان 50 ساله با یک شاخه که به زودی به سن و قد مشابه نخواهد رسید تقریباً بی معنی است. برای هر درخت بالغ قطع شده، باید چندین ده، صدها یا حتی هزاران نهال وجود داشته باشد. فقط از این طریق تعادل حاصل می شود - و این حداقل کاری است که می توانیم انجام دهیم.