جنگل های بارانی در همه قاره ها به جز قطب جنوب وجود دارد. اینها اکوسیستم هایی هستند که عمدتاً از درختان همیشه سبز تشکیل شده اند که معمولاً بارندگی بالایی دارند. جنگل های بارانی استوایی در نزدیکی خط استوا، در مناطقی با میانگین دما و رطوبت بالا یافت می شوند، در حالی که جنگل های بارانی معتدل عمدتاً در مناطق ساحلی و کوهستانی در عرض های جغرافیایی متوسط یافت می شوند.
یک جنگل بارانی معمولاً از چهار لایه اصلی تشکیل شده است: طبقه بالا، سایبان جنگل، زیر درختان و کف جنگل. طبقه بالایی تاج بلندترین درختان است که ارتفاع آنها به 60 متر می رسد. سایبان جنگلی یک سایبان متراکم از تاج هایی با ضخامت حدود 6 متر است. سقفی را تشکیل می‌دهد که مانع از نفوذ بیشتر نور به لایه‌های پایین‌تر می‌شود و خانه بیشتر جانوران جنگل‌های بارانی است. نور کمی به زیر درختان وارد می شود و توسط گیاهان کوتاه و پهن برگ مانند نخل و فیلودندرون غالب می شود. گیاهان زیادی نمی توانند در کف جنگل رشد کنند. پر از مواد پوسیده از لایه های بالایی است که ریشه درختان را تغذیه می کند.
یکی از ویژگی های جنگل های استوایی این است که تا حدودی خود آبیاری می شوند. گیاهان آب را در اتمسفر آزاد می کنند که به آن فرآیند تعرق می گویند. رطوبت به ایجاد پوشش ابری متراکم که بر روی اکثر جنگل های بارانی آویزان است کمک می کند. حتی زمانی که باران نمی بارد، این ابرها جنگل های بارانی را مرطوب و گرم نگه می دارند.
آنچه جنگل های استوایی را تهدید می کند
در سرتاسر جهان، جنگل های بارانی برای قطع درختان، استخراج معادن، کشاورزی و دامداری پاکسازی می شوند. حدود 50 درصد از جنگل های بارانی آمازون در 17 سال گذشته نابود شده است و تلفات همچنان در حال افزایش است. جنگل های استوایی در حال حاضر حدود 6 درصد از سطح زمین را پوشش می دهند.
دو کشور 46 درصد از تلفات جنگل‌های بارانی جهان را در سال گذشته به خود اختصاص دادند: برزیل، جایی که آمازون در آن جریان دارد، و اندونزی، جایی که جنگل‌ها برای باز کردن روغن پالم، که این روزها در همه چیز از شامپو گرفته تا کراکر یافت می‌شود، پاکسازی می‌شوند. . در کشورهای دیگر مانند کلمبیا، ساحل عاج، غنا و جمهوری دموکراتیک کنگو نیز میزان تلفات در حال افزایش است. در بسیاری از موارد، آسیب خاک به دنبال پاکسازی جنگل‌های استوایی، بازسازی بعدی را دشوار می‌کند و تنوع زیستی موجود در آنها را نمی‌توان جایگزین کرد.
چرا جنگل های بارانی مهم هستند؟
با از بین بردن جنگل های استوایی، بشریت در حال از دست دادن یک منبع طبیعی مهم است. جنگل‌های استوایی مراکز تنوع زیستی هستند - حدود نیمی از گیاهان و جانوران جهان در آنها زندگی می‌کنند. جنگل های بارانی آب تولید، ذخیره و فیلتر می کنند و از فرسایش خاک، سیل و خشکسالی محافظت می کنند.
بسیاری از گیاهان جنگل های بارانی برای ساخت داروها از جمله داروهای ضد سرطان و همچنین برای ساخت لوازم آرایشی و مواد غذایی استفاده می شود. درختان جنگل‌های بارانی جزیره بورنئو مالزی، ماده‌ای را تولید می‌کنند که در دارویی که برای درمان اچ‌آی‌وی ساخته می‌شود، کالانولید A استفاده می‌شود. و درختان گردوی برزیلی نمی‌توانند در جایی رشد کنند، مگر در مناطق دست‌نخورده جنگل‌های بارانی آمازون، جایی که درختان توسط زنبورها گرده‌افشانی می‌شوند. که گرده گل های ارکیده را نیز حمل می کنند و دانه های آنها توسط آگوتیس، پستانداران کوچک درختی پخش می شود. جنگل های بارانی همچنین خانه حیوانات در معرض خطر یا محافظت شده مانند کرگدن سوماترایی، اورانگوتان و جگوار است.
درختان جنگل های بارانی همچنین کربن را جذب می کنند، که به ویژه در دنیای امروزی که مقادیر زیادی از گازهای گلخانه ای به تغییرات آب و هوایی کمک می کند، اهمیت دارد.
همه می توانند به جنگل های بارانی کمک کنند! از تلاش‌های حفاظت از جنگل به روش‌های مقرون‌به‌صرفه حمایت کنید، تعطیلات بوم‌گردی را در نظر بگیرید، و در صورت امکان، محصولات پایداری را خریداری کنید که از روغن نخل استفاده نمی‌کنند.