به نظر می رسد عادت به کشتن موجودات زنده و سپس خوردن آنها حد و مرزی ندارد. شاید فکر کنید صدها میلیون حیوانی که سالانه در بریتانیا ذبح می شوند برای تهیه غذاهای متنوع برای هر کسی کافی است، اما برخی از مردم هرگز از آنچه که دارند راضی نیستند و همیشه به دنبال چیز جدیدی برای جشن های خود هستند. .
با گذشت زمان، حیوانات عجیب و غریب بیشتری در منوی رستوران ها ظاهر می شوند. اکنون می توانید شترمرغ، میمون، بلدرچین، تمساح، کانگورو، مرغ دریایی، گاومیش کوهان دار و حتی گوزن را در آنجا ببینید. به زودی هر چیزی وجود خواهد داشت که بتواند راه برود، بخزد، بپرد یا پرواز کند. یکی یکی حیوانات را از طبیعت می گیریم و در قفس می گذاریم. موجوداتی مانند شترمرغ که در مستعمرات خانوادگی زندگی می‌کنند و آزادانه در دشت‌های آفریقا می‌روند، در انبارهای کوچک و کثیف در بریتانیای سرد نگهداری می‌شوند.
از لحظه ای که مردم تصمیم می گیرند می توانند یک حیوان خاص را بخورند، تغییر شروع می شود. ناگهان همه به زندگی یک حیوان علاقه مند می شوند - چگونه و کجا زندگی می کند، چه می خورد، چگونه تولید مثل می کند و چگونه می میرد. و هر تغییری بدتر است. نتیجه نهایی دخالت انسان معمولاً موجودی ناگوار، غرایز طبیعی است که مردم سعی در غرق کردن و از بین بردن آن داشته اند. ما آنقدر در حال تغییر حیوانات هستیم که در نهایت آنها حتی نمی توانند بدون کمک انسان تولید مثل کنند.
توانایی دانشمندان برای تغییر حیوانات هر روز در حال افزایش است. با کمک آخرین پیشرفت های فنی - مهندسی ژنتیک، قدرت ما هیچ محدودیتی ندارد، ما می توانیم همه چیز را انجام دهیم. مهندسی ژنتیک با تغییرات در سیستم بیولوژیکی، اعم از حیوانی و انسانی سر و کار دارد. وقتی به بدن انسان نگاه می کنید، ممکن است عجیب به نظر برسد که یک سیستم کامل منظم است، اما در واقع اینطور است. هر کک و مک، هر خال، قد، رنگ چشم و مو، تعداد انگشتان دست و پا، همه بخشی از یک الگوی بسیار پیچیده هستند. (امیدوارم این واضح باشد. وقتی یک تیم ساختمانی برای ساختن یک آسمان خراش به زمینی می‌آیند، نمی‌گویند شما از آن گوشه شروع کنید، ما اینجا می‌سازیم و خواهیم دید که چه می‌شود.» آنها پروژه هایی دارند که در آن همه چیز قبل از آخرین پیچ کار شده است.) به طور مشابه، در مورد حیوانات. با این تفاوت که برای هر حیوانی یک طرح یا پروژه وجود ندارد، بلکه میلیون ها.
حیوانات (و انسان ها نیز) از صدها میلیون سلول تشکیل شده اند و در مرکز هر سلول یک هسته قرار دارد. هر هسته حاوی یک مولکول DNA (دئوکسی ریبونوکلئیک اسید) است که حامل اطلاعاتی درباره ژن ها است. آنها همان برنامه برای ایجاد یک بدن خاص هستند. از نظر تئوری امکان رشد حیوانی از یک سلول به قدری کوچک وجود دارد که حتی با چشم غیرمسلح هم قابل مشاهده نباشد. همانطور که می دانید، هر کودکی از سلولی شروع به رشد می کند که زمانی اتفاق می افتد که اسپرم یک تخمک را بارور می کند. این سلول از مخلوطی از ژن ها تشکیل شده است که نیمی از آن متعلق به تخمک مادر و نیمی دیگر متعلق به اسپرم پدر است. سلول شروع به تقسیم و رشد می کند و ژن ها مسئول ظاهر کودک متولد نشده - شکل و اندازه بدن، حتی برای سرعت رشد و تکامل هستند.
باز هم، از نظر تئوری ممکن است که ژن‌های یک حیوان و ژن‌های حیوان دیگر را با هم مخلوط کنیم تا چیزی در این بین تولید شود. قبلاً در سال 1984، دانشمندان مؤسسه فیزیولوژی حیوانات، در بریتانیا، توانستند چیزی بین بز و گوسفند ایجاد کنند. با این حال، گرفتن قطعات کوچک DNA یا یک ژن از یک حیوان یا گیاه و افزودن آنها به حیوان یا گیاه دیگر آسانتر است. چنین روشی در همان ابتدای پیدایش حیات انجام می شود، زمانی که حیوان هنوز از یک تخم بارور شده بزرگتر نیست و با رشد، ژن جدید بخشی از این حیوان می شود و به تدریج آن را تغییر می دهد. این فرآیند مهندسی ژنتیک به یک تجارت واقعی تبدیل شده است.
کمپین های بین المللی عظیم میلیاردها پوند را صرف تحقیقات در این زمینه می کنند که عمدتاً برای توسعه انواع جدید غذا است. اولین "غذاهای اصلاح شده ژنتیکی" در فروشگاه های سراسر جهان ظاهر می شوند. در سال 1996، مجوز فروش پوره گوجه فرنگی، روغن کلزا و مخمر نان، همه محصولات دستکاری شده ژنتیکی در بریتانیا صادر شد. این فقط فروشگاه های بریتانیا نیستند که باید اطلاعاتی در مورد غذاهایی که از نظر ژنتیکی تغییر یافته اند ارائه دهند. بنابراین، از نظر تئوری، می‌توانید پیتزای بخرید که حاوی هر سه جزء تغذیه‌ای بالا باشد و هرگز از آن مطلع نخواهید شد.
شما همچنین نمی دانید که آیا حیوانات باید رنج می کشیدند تا بتوانید آنچه را که می خواهید بخورید. در طول تحقیقات ژنتیکی برای تولید گوشت، برخی از حیوانات باید رنج بکشند، باور کنید. یکی از اولین فاجعه های شناخته شده مهندسی ژنتیک موجودی ناگوار در آمریکا به نام خوک بلتس ویل بود. قرار بود این خوک فوق گوشتی باشد، برای اینکه سریعتر رشد کند و چاق تر شود، دانشمندان یک ژن رشد انسانی را در DNA آن وارد کردند. و خوک بزرگی را پرورش دادند که مدام درد داشت. خوک Beltsville در اندام های خود آرتریت مزمن داشت و فقط زمانی که می خواست راه برود می توانست بخزد. او نمی توانست بایستد و بیشتر وقت خود را دراز کشیده و از تعداد زیادی بیماری دیگر رنج می برد.
این تنها فاجعه آزمایشی واضحی است که دانشمندان به عموم مردم اجازه دیدن آن را داده‌اند، خوک‌های دیگری نیز در این آزمایش شرکت داشتند، اما آنها در وضعیت منزجر کننده‌ای بودند که پشت درهای بسته نگهداری شدند. Оبا این حال، درس خوک Beltsville آزمایش ها را متوقف نکرد. در حال حاضر دانشمندان ژنتیک یک موش فوق العاده ساخته اند که اندازه آن دو برابر یک جونده معمولی است. این موش با قرار دادن یک ژن انسانی در DNA موش ایجاد شد که منجر به رشد سریع سلول های سرطانی شد.
اکنون دانشمندان همین آزمایش‌ها را روی خوک‌ها انجام می‌دهند، اما از آنجایی که مردم نمی‌خواهند گوشتی بخورند که حاوی ژن سرطان است، این ژن به «ژن رشد» تغییر نام داده است. در مورد گاو آبی بلژیکی، مهندسان ژنتیک ژنی را پیدا کردند که مسئول افزایش توده عضلانی است و آن را دو برابر کردند و در نتیجه گوساله های بزرگتری تولید کردند. متأسفانه، یک طرف دیگر نیز وجود دارد، گاوهایی که از این آزمایش متولد شده اند، ران های نازک تر و لگن باریک تری نسبت به یک گاو معمولی دارند. درک اینکه چه اتفاقی در حال رخ دادن است سخت نیست. یک گوساله بزرگتر و یک کانال زایمان باریک زایمان را برای گاو بسیار دردناک تر می کند. اصولاً گاوهایی که دچار تغییرات ژنتیکی شده اند به هیچ وجه قادر به زایمان نیستند. راه حل مشکل سزارین است.
این عمل را می توان هر سال انجام داد، گاهی برای هر تولد و هر بار که گاو را باز می کنند این عمل دردناک تر می شود. در نهایت، چاقو نه پوست معمولی، بلکه بافتی متشکل از زخم‌هایی را می‌برد که بهبودی طولانی‌تر و سخت‌تر طول می‌کشد.
ما می دانیم که وقتی یک زن تحت عمل سزارین مکرر قرار می گیرد (خوشبختانه، این اتفاق خیلی زیاد نمی افتد)، به یک عمل بسیار دردناک تبدیل می شود. حتی دانشمندان و دامپزشکان موافقند که گاو آبی بلژیکی درد شدیدی دارد - اما آزمایشات ادامه دارد. حتی آزمایش های عجیب تری روی گاوهای قهوه ای سوئیسی انجام شد. مشخص شد که این گاوها یک نقص ژنتیکی دارند که باعث ایجاد یک بیماری خاص مغزی در این حیوانات می شود. اما به طرز عجیبی وقتی این بیماری شروع می شود، گاوها شیر بیشتری می دهند. زمانی که دانشمندان ژنی را که باعث بیماری می‌شود کشف کردند، از داده‌های جدید برای درمان آن استفاده نکردند - آنها متقاعد شدند که اگر گاو از این بیماری رنج می‌برد، شیر بیشتری تولید می‌کرد.. وحشتناک است، اینطور نیست؟
در اسرائیل، دانشمندان ژنی را در جوجه‌ها کشف کرده‌اند که مسئول عدم وجود پر در گردن و ژنی است که مسئول حضور آنها است. دانشمندان با انجام آزمایش های مختلف با این دو ژن، پرنده ای را پرورش دادند که تقریباً بدون پر است. چند پری که این پرندگان دارند حتی از بدن محافظت نمی کند. برای چی؟ به طوری که تولیدکنندگان می توانند در صحرای نقب، زیر پرتوهای آفتاب سوزان، جایی که دمای هوا به 45 درجه سانتیگراد می رسد، پرندگان را پرورش دهند.
چه سرگرمی دیگری در فروشگاه وجود دارد؟ برخی از پروژه هایی که در مورد آنها شنیده ام شامل تحقیق برای پرورش خوک های بدون مو، آزمایش برای پرورش مرغ جوجه کشی بدون بال برای قرار دادن مرغ های بیشتری در قفس، و کار برای پرورش گاو غیرجنسی و غیره است. همان سبزیجات با ژن ماهی
دانشمندان بر بی خطر بودن این نوع تغییر در طبیعت اصرار دارند. با این حال، در بدن چنین حیوان بزرگی به عنوان خوک حاوی میلیون ها ژن است و دانشمندان تنها حدود صد مورد از آنها را مطالعه کرده اند. وقتی ژنی تغییر می‌کند یا ژنی از حیوان دیگر معرفی می‌شود، معلوم نیست ژن‌های دیگر ارگانیسم چگونه واکنش نشان می‌دهند، فقط می‌توان فرضیه‌هایی را مطرح کرد. و هیچ کس نمی تواند بگوید که چه زود عواقب چنین تغییراتی قابل مشاهده خواهد بود. (مثل این است که سازندگان خیالی ما فولاد را با چوب عوض می کنند زیرا ظاهر بهتری دارد. ممکن است ساختمان را نگه دارد یا نکند!)
دانشمندان دیگر پیش‌بینی‌های نگران‌کننده‌ای در مورد اینکه این علم جدید به کجا می‌تواند منجر شود، انجام داده‌اند. برخی می گویند که مهندسی ژنتیک می تواند بیماری های کاملا جدیدی ایجاد کند که ما در برابر آن مصون نیستیم. در جاهایی که از مهندسی ژنتیک برای تغییر گونه های حشرات استفاده شده است، این خطر وجود دارد که گونه های انگل جدیدی ظهور کنند که قابل کنترل نباشند.
شرکت های بین المللی مسئولیت انجام این نوع تحقیقات را بر عهده دارند. گفته می شود در نتیجه ما غذاهای تازه تر، خوشمزه تر، متنوع تر و شاید حتی ارزان تری خواهیم داشت. برخی حتی استدلال می کنند که می توان به همه افرادی که از گرسنگی می میرند غذا داد. این فقط یک بهانه است.
در سال 1995، گزارش سازمان بهداشت جهانی نشان داد که در حال حاضر غذای کافی برای تغذیه همه مردم روی کره زمین وجود دارد و به دلایلی، اقتصادی و سیاسی، مردم غذای کافی دریافت نمی کنند. هیچ تضمینی وجود ندارد که پول سرمایه گذاری شده در توسعه مهندسی ژنتیک برای چیزی غیر از سود مصرف شود. محصولات مهندسی ژنتیک، که ما به زودی به آنها نخواهیم رسید، می تواند منجر به یک فاجعه واقعی شود، اما چیزی که از قبل می دانیم این است که حیوانات در حال حاضر به دلیل تمایل مردم به تولید هرچه بیشتر گوشت ارزان قیمت رنج می برند.