در بدو تولد، بیشتر نوزادان چشمان آبی مایل به خاکستری دارند. اما این رنگ نهایی نیست. چندین ماه طول می کشد تا مطمئن شویم که آیا بالاخره چشمان پدر، مادر یا حتی یکی از پدربزرگ و مادربزرگ خود را خواهند داشت یا خیر.

دستگاه نوری جنین از روز بیست و دوم پس از لقاح شروع به شکل گیری می کند. در ماه دوم بارداری پلک های او ظاهر می شود که تا ماه هفتم بارداری پلک می ماند. سپس کره چشم او بسیار آهسته شروع به حرکت می کند و به نظر می رسد فقط به تفاوت نور حساس است.

از آنجایی که از آن کم استفاده می شود، بینایی کمترین حس رشد یافته در جنین است: سیستم بینایی آن آخرین حسی است که بعد از سیستم شنوایی، بویایی یا لامسه در جای خود قرار می گیرد. در هر صورت، چشمان کودک از بدو تولد آماده است. حتی اگر چندین ماه دیگر طول بکشد تا آنها را مانند بزرگسالان ببینند.

در بدو تولد، بیشتر کودکان چشمان خاکستری آبی دارند زیرا رنگدانه های رنگی سطح عنبیه آنها هنوز فعال نشده است. بنابراین لایه عمیق‌تر عنبیه آنها، به طور طبیعی خاکستری آبی است که در شفافیت قابل مشاهده است. از طرف دیگر، نوزادان آفریقایی و آسیایی از بدو تولد چشمان قهوه ای تیره دارند.

در چند هفته اول، سلول های رنگدانه موجود در سطح عنبیه به تدریج خود را نشان می دهند و آن را رنگ می کنند تا زمانی که رنگ نهایی را به آن بدهند. بسته به غلظت ملانین، همان چیزی که رنگ پوست و موی او را تعیین می کند، چشمان کودک آبی یا قهوه ای، کم و بیش روشن یا تیره خواهد بود. چشم های خاکستری و سبز که کمتر رایج هستند، سایه های این دو رنگ محسوب می شوند.

غلظت ملانین و در نتیجه رنگ عنبیه از نظر ژنتیکی تعیین می شود. هنگامی که دو والدین چشم های قهوه ای یا سبز دارند، فرزندشان حدود 75 درصد احتمال دارد که چشم های قهوه ای یا سبز نیز داشته باشد. از طرف دیگر، اگر هر دوی آنها چشمان آبی داشته باشند، می توانند مطمئن باشند که نوزادشان چشمان آبی را که با آن متولد شده اند، تا آخر عمر حفظ خواهد کرد. همچنین باید بدانید که گفته می شود رنگ قهوه ای "غلبه" است. نوزادی که یکی از والدینش چشم‌های قهوه‌ای و دیگری چشم‌های آبی دارد، اغلب سایه تیره‌تر را به ارث می‌برد. در نهایت، دو والدین با چشمان قهوه ای می توانند نوزادی با چشمان آبی داشته باشند، به شرطی که خود یکی از پدربزرگ ها و مادربزرگ هایش چشمان آبی داشته باشد.

معمولاً بین 6 تا 8 ماه طول می کشد تا رنگ نهایی چشم نوزاد مشخص شود.

این اتفاق می افتد که یک فرد چشمان دو رنگ دارد. این پدیده که با نام "چشم های دیوار" شناخته می شود، نام علمی هتروکرومی را یدک می کشد. هنگامی که این هتروکرومی از بدو تولد وجود داشته باشد، هیچ تاثیری بر سلامت یا حدت بینایی پوشنده آن ندارد. اگر به دنبال تروما یا حتی بدون علت ظاهری رخ دهد، نیاز به مشاوره پزشکی دارد زیرا می تواند نشانه آسیب باشد.