روغن نارگیل به عنوان یک غذای سالم تبلیغ می شود. می دانیم که حاوی اسیدهای چرب غیراشباع ضروری است که توسط بدن انسان سنتز نمی شوند. یعنی فقط از بیرون می توان آنها را تهیه کرد. روغن نارگیل تصفیه نشده منبع این اسیدهای چرب مفید از جمله لوریک، اولئیک، استئاریک، کاپریلیک و بسیاری دیگر است. هنگامی که گرم می شود، مواد سرطان زا منتشر نمی کند، تمام ویتامین های مفید و اسیدهای آمینه را حفظ می کند، که به آن اجازه می دهد به طور گسترده در پخت و پز استفاده شود.
با این حال، دانشمندان آمریکایی توصیه می کنند که استفاده از روغن نارگیل را به عنوان آنالوگ سایر روغن های گیاهی و چربی حیوانی کنار بگذارند. به نظر می رسد که حاوی تقریبا شش برابر بیشتر از روغن زیتون چربی اشباع شده است. از سوی دیگر، چربی های اشباع شده ناسالم در نظر گرفته می شوند، زیرا می توانند سطح کلسترول بد را افزایش دهند و خطر بیماری قلبی را افزایش دهند.
بر اساس یک مقاله منتشر شده، روغن نارگیل حاوی 82 درصد چربی اشباع شده است، در حالی که گوشت خوک 39 درصد، چربی گوشت گاو 50 درصد و کره دارای 63 درصد است.
تحقیقات انجام شده در دهه 1950 نشان داد که بین چربی اشباع شده و کلسترول LDL (به اصطلاح کلسترول بد) وجود دارد. می تواند منجر به لخته شدن خون و منجر به بیماری قلبی و سکته شود.
از طرف دیگر کلسترول HDL از بیماری قلبی محافظت می کند. کلسترول را جذب کرده و آن را به کبد منتقل می کند و آن را از بدن خارج می کند. داشتن سطوح بالای کلسترول "خوب" دقیقاً اثر معکوس دارد.
AHA توصیه می کند که غذاهای حاوی چربی های اشباع شده از جمله گوشت قرمز، غذاهای سرخ شده و متأسفانه روغن نارگیل را با منابع چربی های غیراشباع مانند آجیل، حبوبات، آووکادو، روغن های گیاهی غیر گرمسیری (زیتون، بذر کتان و غیره) جایگزین کنید. .
طبق گفته بهداشت عمومی انگلستان، یک مرد میانسال نباید بیش از 30 گرم چربی اشباع در روز مصرف کند و یک زن نباید بیش از 20 گرم باشد. AHA توصیه می کند که چربی اشباع شده را به 5-6٪ از کل کالری کاهش دهید، که حدود 13 گرم برای یک رژیم روزانه 2000 کالری است.