در قرن هفدهم، فیلسوف رنه دکارت استدلال کرد که ذهن و بدن موجودات جداگانه ای هستند. در حالی که این ایده دوگانه بیشتر علم مدرن را شکل داده است، پیشرفت های علمی اخیر نشان می دهد که دوگانگی بین ذهن و بدن نادرست است.
به عنوان مثال، آنتونیو داماسیو، عصب شناس، کتابی به نام مغالطه دکارت نوشت تا با اطمینان ثابت کند که مغز، احساسات و قضاوت های ما بسیار بیشتر از آنچه قبلا تصور می شد در هم تنیده شده اند. نتایج مطالعه جدید ممکن است این واقعیت را بیشتر تقویت کند.
دکتر Aoife O'Donovan از دپارتمان روانپزشکی دانشگاه کالیفرنیا و همکارش آندریا نایلز تصمیم گرفتند تا تأثیر شرایط روانی مانند افسردگی و اضطراب را بر سلامت جسمانی افراد مطالعه کنند. دانشمندان وضعیت سلامتی بیش از 15 فرد مسن را طی چهار سال مطالعه کردند و یافته های خود را در مجله روانشناسی سلامت انجمن روانشناسی آمریکا منتشر کردند.
اضطراب و افسردگی شبیه سیگار کشیدن است
این مطالعه داده‌های مربوط به وضعیت سلامت 15 بازنشستگان 418 ساله را بررسی کرد. این داده ها از یک مطالعه دولتی بدست می آید که از مصاحبه برای ارزیابی علائم اضطراب و افسردگی در شرکت کنندگان استفاده کرد. آنها همچنین به سوالاتی در مورد وزن، سیگار و بیماری های خود پاسخ دادند.
از مجموع شرکت کنندگان، اودوناوان و همکارانش دریافتند که 16 درصد دارای سطوح بالایی از اضطراب و افسردگی، 31 درصد چاق و 14 درصد از شرکت کنندگان سیگاری بودند. مشخص شد افرادی که با سطوح بالای اضطراب و افسردگی زندگی می کنند، 65 درصد بیشتر در معرض حمله قلبی، 64 درصد بیشتر در معرض سکته مغزی، 50 درصد بیشتر در معرض فشار خون بالا و 87 درصد بیشتر در معرض ابتلا به آرتریت هستند. نسبت به کسانی که اضطراب یا افسردگی نداشتند.
O'Donovan می گوید: "این افزایش شانس مشابه شانس شرکت کنندگانی است که سیگار می کشند یا چاق هستند." با این حال، به نظر می رسد برای آرتریت، اضطراب و افسردگی بالا با خطر بیشتری نسبت به سیگار کشیدن و چاقی مرتبط است.
سرطان با اضطراب و استرس مرتبط نیست.
دانشمندان تحقیقاتی آنها همچنین دریافتند که سرطان تنها بیماری است که با اضطراب و افسردگی ارتباطی ندارد. این نتایج مطالعات قبلی را تایید می کند اما با باور مشترک بسیاری از بیماران در تناقض است.
اودونوان می‌گوید: «نتایج ما با بسیاری از مطالعات دیگر که نشان می‌دهند اختلالات روان‌شناختی نقش مهمی در بسیاری از انواع سرطان ندارند، مطابقت دارد. «علاوه بر تاکید بر اینکه سلامت روان برای طیف وسیعی از شرایط پزشکی اهمیت دارد، مهم است که این صفرها را ارتقا دهیم. ما باید از نسبت دادن تشخیص های سرطان به داستان های استرس، افسردگی و اضطراب خودداری کنیم.»
نیلز می‌گوید: «علائم اضطراب و افسردگی شدیداً با سلامت جسمانی ضعیف مرتبط است، با این حال این شرایط همچنان در مراقبت‌های اولیه در مقایسه با سیگار کشیدن و چاقی مورد توجه محدودی قرار می‌گیرند».
اودونوان می افزاید که یافته ها "هزینه های دراز مدت افسردگی و اضطراب درمان نشده را برجسته می کند و یادآوری می کند که درمان شرایط سلامت روان می تواند در هزینه سیستم های مراقبت بهداشتی صرفه جویی کند."
نیلز می‌گوید: «طبق دانش ما، این اولین مطالعه‌ای است که به طور مستقیم اضطراب و افسردگی را با چاقی و سیگار به عنوان عوامل خطر بالقوه بیماری در یک مطالعه طولانی‌مدت مقایسه می‌کند.»