بحث در مورد فواید گیاهخواری مدت هاست که ادامه دارد و با وجود این تحقیقات قطعا ادامه خواهد داشت. شاید انسان ها برای جلوگیری از خطر سوء تغذیه به سمت همه چیزخواران تکامل یافته اند؟ یا گیاهخواری یک انتخاب سالم و اخلاقی است؟
در اینجا چشمگیرترین داده های مطالعه 1 گیاهخوار طی 904 سال توسط مرکز تحقیقات سرطان آلمان آمده است. نتایج تحقیقات تکان دهنده: مردان گیاهخوار خطر مرگ زودرس را تا 21 درصد کاهش می دهند! زنان گیاهخوار مرگ و میر را تا 50 درصد کاهش می دهند. این مطالعه طولانی مدت شامل 30 گیاهخوار (که هیچ محصول حیوانی نمی‌خوردند) و 60 گیاهخوار (که تخم‌مرغ و لبنیات می‌خوردند، اما گوشت نمی‌خوردند) انجام شد.
بقیه به عنوان گیاهخواران «معتدل» توصیف می شوند که گهگاه ماهی یا گوشت می خوردند. سلامت این شرکت کنندگان در مطالعه با میانگین سلامت جمعیت آلمان مقایسه شد. عمر طولانی صرفاً با عدم وجود گوشت در رژیم غذایی همراه نیست. همانطور که نتایج مطالعه نشان داد، آمار گیاهخواران متوسط تفاوت چندانی با گیاهخواران سختگیر ندارد. نتیجه گیری خود نشان می دهد که نه خود گیاهخواری، بلکه علاقه عمومی به یک سبک زندگی سالم به چنین نتایج قابل توجهی منجر می شود. اما دانشمندان می گویند که اکثر گیاهخواران توجه زیادی به سلامت و سبک زندگی خود ندارند، بلکه بر اساس ملاحظات اخلاقی، نگرانی های محیطی یا صرفاً سلیقه شخصی، به نفع یک رژیم غذایی گیاهی انتخاب می کنند. آیا گیاهخواران مواد مغذی مورد نیاز خود را دریافت نمی کنند؟ تحقیقات دانشمندان دانشگاه وین نشان داد که مصرف ویتامین های A و C، اسید فولیک، فیبر و چربی های غیراشباع در گیاهخواران بالاتر از حد متوسط است. با این حال، ممکن است کمبود ویتامین B12، کلسیم و ویتامین D در رژیم گیاهخواری وجود داشته باشد. با این حال، به طرز شگفت انگیزی، شرکت کنندگان در مطالعه از بیماری هایی مانند پوکی استخوان که معمولاً با دریافت ناکافی این ریزمغذی ها همراه است، رنج نمی بردند.