شخصیت سادیستی یک اختلال شخصیتی است که با مجموعه ای از رفتارها برای آسیب رساندن یا تحت سلطه قرار دادن دیگران مشخص می شود. برخورد با چنین رفتاری دشوار است. 

شخصیت سادیستی یک اختلال رفتاری است (قبلاً تحت عنوان اختلال شخصیت: اختلال شخصیت سادیستی طبقه بندی می شد) که با رفتارهای خشونت آمیز و ظالمانه ای که برای تسلط ، تحقیر یا تحقیر دیگران ایجاد می شود ، مشخص می شود. فرد سادیستی از رنج های جسمی و روانی موجودات زنده ، حیوانات و انسان ها لذت می برد. او دوست دارد دیگران را تحت کنترل خود قرار داده و خودمختاری آنها را از طریق رعب و وحشت ، ارعاب ، ممنوعیت محدود کند. 

اختلال سادیسم در نوجوانی و بیشتر در پسران ظاهر می شود. این اختلال اغلب با ویژگی های شخصیتی خودشیفته یا ضد اجتماعی همراه است. 

سادیسم جنسی عبارت است از اعمال رنج جسمی یا روانی (تحقیر ، وحشت ...) به شخص دیگر برای به دست آوردن حالت برانگیختگی جنسی و ارگاسم. سادیسم جنسی نوعی پارافیلیا است. 

معیارهای تشخیصی و راهنمای آماری اختلالات روانی (DSM III-R) معیارهای تشخیص شخصیت سادیستی مجموعه ای فراگیر از رفتارهای ظالمانه ، پرخاشگرانه یا تحقیرآمیز نسبت به دیگران است که از اوایل بزرگسالی شروع می شود و حداقل با چهار مورد از موارد زیر تکرار می شود: 

• برای تسلط بر کسی به ظلم یا خشونت فیزیکی متوسل شده است
• افراد را در حضور دیگران تحقیر و تحقیر می کند
• شخصی که تحت فرمان او (کودک ، زندانی و غیره) تحت تعقیب شدید قرار گرفته یا مورد مجازات شدید قرار گرفته است.
• لذت ببرید یا از رنج جسمی یا روانی دیگران (از جمله حیوانات) لذت ببرید
• برای صدمه زدن به دیگران یا آزار آنها دروغ گفته است
• با ترساندن دیگران مجبور به انجام آنچه او می خواهد می شود 
• محدود کردن استقلال افراد نزدیک (با اجازه ندادن همسر به تنهایی)
• شیفته خشونت ، سلاح ، هنرهای رزمی ، جراحت یا شکنجه است.

این رفتار علیه یک فرد مجرد مانند همسر یا فرزند نیست و فقط برای برانگیختگی جنسی (مانند سادیسم جنسی) در نظر گرفته نشده است. 

 معیارهای بالینی خاص اختلال سادیسم جنسی از راهنمای تشخیصی و آماری اختلالات روانی (DSM-5) به شرح زیر است: 

• بیماران در موارد متعددی به دلیل رنج جسمی یا روانی شخص دیگری به شدت تحریک می شوند. برانگیختگی با تخیلات ، تمایلات شدید یا رفتارها بیان می شود.
• بیماران با شخصی که رضایت نمی دهد مطابق میل خود رفتار کرده اند ، یا این خیال پردازی ها یا اصرارها باعث ناراحتی قابل ملاحظه ای می شود یا در عملکرد در محل کار ، در موقعیت های اجتماعی یا سایر زمینه های مهم اختلال ایجاد می کند.
• آسیب شناسی به مدت 6 ماه وجود داشته است.

برخورد با رفتارهای سادیستی دشوار است. اغلب افراد سادیستی برای درمان مشورت نمی کنند. با این حال ، آنها باید از وضعیت خود آگاه شوند تا بتوانند توسط روان درمانی کمک شوند. 

محققان کانادایی ، Rachel A. Plouffe ، Donald H. Saklofske و Martin M. Smith ، یک تست نه س questionالی برای تشخیص شخصیت های سادیستی ایجاد کرده اند: 

• من مردم را مسخره کردم تا به آنها بگویند که من بر همه مسلط هستم.
• من هیچ وقت از فشار آوردن به مردم خسته نمی شوم.
• اگر این بدان معناست که من تحت کنترل هستم ، می توانم به کسی آسیب برسانم.
• وقتی کسی را مسخره می کنم ، تماشای عصبانی شدن او سرگرم کننده است.
• بد اخلاق بودن با دیگران می تواند هیجان انگیز باشد.
• من از مسخره کردن مردم در حضور دوستانشان لذت می برم.
• تماشای شروع مشاجره مردم مرا روشن می کند.
• من به آسیب رساندن به افرادی فکر می کنم که مرا اذیت می کنند.
• من عمدا کسی را اذیت نمی کنم ، حتی اگر او را دوست نداشته باشم