استافیلوکوک ها باکتری های کوکسی گرم مثبت هستند که معمولاً در افراد سالم و معمولاً در پوشش داخلی بینی یافت می شوند. سپس باکتری می‌تواند از طریق دست‌ها و به‌ویژه قسمت‌های مرطوب بدن مانند زیر بغل یا ناحیه تناسلی، مناطق دیگر را مستعمره کند.

از بین چهل نوع استافیلوکوک موجود، استافیلوکوکوس اورئوس (استافیلوکوکوس اورئوس) اغلب در پاتولوژی های عفونی یافت می شود. این استاف می تواند باعث عفونت های جدی شود.

علاوه بر این، یکی از مقصران اصلی عفونت های بیمارستانی، یعنی در محیط بیمارستانی و همچنین مسمومیت های غذایی است.

استافیلوکوک ها عامل بیماری های پوستی هستند که اغلب خوش خیم هستند مانند زرد زخم.

اما، استافیلوکوکوس اورئوس می تواند منجر به عفونت های جدی تری مانند برخی از اشکال ذات الریه و مننژیت باکتریایی شود. این نوع باکتری همچنین یکی از عوامل اصلی مسمومیت غذایی است که با موارد گاستروانتریت مرتبط است.

هنگامی که استافیلوکوکوس اورئوس در جریان خون ایجاد می شود، می تواند در مفاصل، استخوان ها، ریه ها یا قلب مستقر شود. عفونت می تواند بسیار جدی و حتی گاهی کشنده باشد.

شیوع

حدود 30 درصد از افراد سالم استافیلوکوکوس اورئوس را به طور دائم در بدن خود دارند، 50 درصد به طور متناوب و 20 درصد هرگز حامل این باکتری نیستند. استافیلوکوک ها همچنین در حیوانات، در زمین، در هوا، روی غذا یا اشیاء روزمره یافت می شوند.

انتقال

باکتری های شبه استاف به روش های مختلفی پخش می شوند:

• از فردی به فرد دیگر. اگر ضایعه پوستی چرکی (= وجود چرک) باشد، عفونت های پوستی مسری است.
• از اشیاء آلوده اشیاء خاصی مانند جا بالشی، حوله و غیره می توانند باکتری را منتقل کنند. از آنجایی که استافیلوکوک ها نسبتا مقاوم هستند، می توانند چندین روز در خارج از بدن حتی در مکان های بسیار خشک و در دمای بالا زنده بمانند.
• هنگام مصرف سموم بیماری های ناشی از غذا با خوردن غذاهایی که استافیلوکوک ها در آن ها تکثیر شده و سموم ترشح می کنند، ایجاد می شود. این مصرف سم است که منجر به ایجاد بیماری می شود.

عوارض

• سپسیس هنگامی که باکتری ها در قسمت خاصی از بدن، روی پوست یا غشای مخاطی تکثیر می شوند، می توانند وارد جریان خون شده و در آنجا تکثیر شوند و منجر به عفونت عمومی به نام سپسیس شود. این عفونت می تواند منجر به یک حالت شوک شدید به نام شوک سپتیک شود که می تواند تهدید کننده زندگی باشد.
• مراکز استرپتوکوک ثانویه سپسیس می تواند باعث مهاجرت باکتری ها به چندین مکان در بدن و ایجاد کانون های عفونت در استخوان ها، مفاصل، کلیه ها، دریچه های مغز یا قلب شود.
• شوک سمی تکثیر استافیلوکوک ها منجر به تولید سموم استافیلوکوک می شود. این سموم وقتی به مقدار زیاد وارد خون می شوند، می توانند باعث شوک سمی شوند که گاهی کشنده است. این شوک (سندرم شوک سمی یا TSS) است که در جزوات برای استفاده کنندگان از تامپون در دوران قاعدگی مورد بحث قرار گرفته است.