برنامه ریزان شهری می گویند: «آنچه برای سیاره زمین خوب است برای ما نیز خوب است. بر اساس مطالعه ای که توسط شرکت مهندسی بین المللی Arup انجام شده است، شهرهای سبز امن تر هستند، مردم سالم تر هستند و رفاه کلی آنها بالاتر است.
یک مطالعه 17 ساله در دانشگاه اکستر در بریتانیا نشان داد افرادی که در حومه شهرها یا مناطق سرسبز شهرها زندگی می کنند کمتر در معرض بیماری های روانی هستند و از زندگی خود بیشتر احساس رضایت می کنند. همین نتیجه توسط یک مطالعه کلاسیک دیگر تأیید می‌شود: بیمارانی که تحت عمل جراحی قرار گرفته‌اند، اگر پنجره‌های اتاقشان مشرف به پارک باشد، سریع‌تر بهبود می‌یابند.
سلامت روان و گرایش‌های پرخاشگرانه ارتباط نزدیکی با هم دارند، به همین دلیل است که شهرهای سبز دارای سطوح پایین‌تری از جرم، خشونت و تصادفات رانندگی هستند. این با این واقعیت توضیح داده می شود که زمان صرف شده در حرکت و ارتباط با طبیعت، چه پیاده روی در پارک یا دوچرخه سواری بعد از کار، به فرد کمک می کند تا با احساسات منفی کنار بیاید و او را کمتر دچار تعارض کند.
فضاهای سبز علاوه بر اثر کلی سلامت روانی، خاصیت جالب دیگری نیز دارند: آنها انسان را به راه رفتن بیشتر، دویدن صبحگاهی، دوچرخه سواری و فعالیت بدنی به نوبه خود به حفظ سلامت جسمانی افراد کمک می کند. به عنوان مثال در کپنهاگ با ایجاد مسیرهای دوچرخه سواری در سراسر شهر و در نتیجه ارتقای سطح سلامت مردم، امکان کاهش ۱۲ میلیون دلاری هزینه های پزشکی فراهم شد.
با توسعه این زنجیره منطقی می توان فرض کرد که بهره وری نیروی کار جمعیت سالم از نظر روحی و جسمی بالاتر است که منجر به افزایش سطح رفاه افراد می شود. به عنوان مثال ثابت شده است که اگر گیاهان را در فضای اداری قرار دهید، بهره وری کارمندان 15٪ افزایش می یابد. این پدیده با نظریه بازگرداندن توجه که در دهه 90 قرن گذشته توسط دانشمندان آمریکایی ریچل و استفان کاپلان ارائه شد توضیح داده می شود. ماهیت نظریه این است که ارتباط با طبیعت به غلبه بر خستگی ذهنی، افزایش سطح تمرکز و خلاقیت کمک می کند. آزمایش‌ها نشان داده‌اند که سفر چند روزه به طبیعت می‌تواند توانایی فرد را در حل کارهای غیر استاندارد تا ۵۰ درصد افزایش دهد و این یکی از ویژگی‌های مورد تقاضا در دنیای مدرن است.
فن‌آوری‌های مدرن به ما اجازه می‌دهند تا نه تنها وضعیت یک فرد و جامعه را بهبود بخشیم، بلکه شهرها را دوستدار محیط‌زیست‌تر کنیم. نوآوری های مورد بحث در درجه اول به کاهش مصرف انرژی و آب، بهبود بهره وری انرژی، کاهش انتشار کربن و بازیافت زباله مربوط می شود.
بنابراین، "شبکه های هوشمند" اکنون به طور فعال در حال توسعه هستند، که امکان مدیریت تولید و مصرف برق را بر اساس نیازهای فعلی فراهم می کند، که کارایی کلی را افزایش می دهد و از عملکرد بیکار ژنراتورها جلوگیری می کند. علاوه بر این، چنین شبکه‌هایی می‌توانند به طور همزمان به منابع انرژی دائمی (شبکه‌های برق) و موقت (پانل‌های خورشیدی، ژنراتورهای بادی) متصل شوند که دسترسی بی‌وقفه به انرژی را ممکن می‌سازد و پتانسیل منابع تجدیدپذیر را به حداکثر می‌رساند.
روند دلگرم‌کننده دیگر افزایش تعداد خودروهایی است که با سوخت زیستی یا برق کار می‌کنند. خودروهای الکتریکی تسلا در حال حاضر به سرعت در حال تسخیر بازار هستند، بنابراین می توان استدلال کرد که در چند دهه آینده کاهش قابل توجهی انتشار دی اکسید کربن در جو امکان پذیر خواهد بود.
یکی دیگر از نوآوری ها در زمینه حمل و نقل که با وجود خارق العاده بودن، از قبل وجود دارد، سیستم حمل و نقل خودکار شخصی است. خودروهای الکتریکی کوچکی که در امتداد مسیرهای اختصاص داده شده برای آنها حرکت می کنند، می توانند گروهی از مسافران را در هر زمان و بدون توقف از نقطه A به نقطه B منتقل کنند. این سیستم کاملاً خودکار است، مسافران فقط مقصد را به سیستم ناوبری نشان می‌دهند - و از یک سفر کاملاً سازگار با محیط زیست لذت می‌برند. بر اساس این اصل، حرکت در فرودگاه هیترو لندن، در برخی از شهرهای کره جنوبی و در دانشگاه ویرجینیای غربی در آمریکا ترتیب داده شده است.
این نوآوری ها نیاز به سرمایه گذاری قابل توجهی دارند، اما پتانسیل آنها بسیار زیاد است. همچنین نمونه هایی از راه حل های مقرون به صرفه تر وجود دارد که بار شهرنشینی را بر محیط زیست کاهش می دهد. اینجا تنها تعداد کمی از آنها هستند:
- شهر لس آنجلس حدود 209 چراغ خیابان را با لامپ های کم مصرف جایگزین کرد که منجر به کاهش 40 درصدی مصرف انرژی و کاهش 40 تنی در انتشار دی اکسید کربن شد. در نتیجه این شهر سالانه 10 میلیون دلار صرفه جویی می کند.
- در پاریس تنها در دو ماه از راه اندازی سیستم اجاره دوچرخه که نقاط آن در سراسر شهر قرار داشت، حدود 100 نفر روزانه بیش از 300 کیلومتر سفر کردند. آیا می توانید تصور کنید که این چه تأثیر قدرتمندی بر سلامت انسان و محیط زیست خواهد داشت؟
- در فرایبورگ، آلمان، 25 درصد از کل انرژی مصرف شده توسط جمعیت و شرکت های شهر از تجزیه زباله و زباله تولید می شود. این شهر خود را به عنوان "شهر منابع انرژی جایگزین" قرار می دهد و به طور فعال در حال توسعه انرژی خورشیدی است.
همه این مثال ها بیش از الهام بخش هستند. آنها ثابت می کنند که بشریت از منابع فکری و فناوری لازم برای به حداقل رساندن تأثیر منفی خود بر طبیعت و در عین حال بهبود سلامت روحی و جسمی خود برخوردار است. چیزها کوچک هستند - از حرف به عمل بروید!