با گزارش هایی مبنی بر کاهش جمعیت حشرات در سراسر جهان، نگرانی فزاینده ای برای زنبورها وجود دارد. این منجر به افزایش علاقه به زنبورداری شهری - رشد زنبورها در شهرها شده است. با این حال، عقیده ای وجود دارد که زنبورهای عسل که توسط استعمارگران اروپایی به قاره آمریکا آورده شده اند، باید در نزدیکی مزارع تک کشت کشاورزی صنعتی، جایی که برای گرده افشانی محصولات حیاتی هستند، زندگی کنند و نه در شهرها.
آیا زنبور عسل و زنبورهای وحشی با هم رقابت می کنند؟
برخی از حشره شناسان و حامیان زنبورهای وحشی نگران این هستند که زنبورهای زنبور عسل برای منابع شهد و گرده از زنبورهای وحشی برتری دارند. دانشمندانی که این موضوع را مورد مطالعه قرار داده اند نتوانسته اند به طور صریح این موضوع را تایید کنند. 10 مطالعه از 19 مطالعه تجربی برخی از علائم رقابت را بین زنبورهای عسل و زنبورهای وحشی، عمدتاً در مناطق نزدیک به مزارع کشاورزی نشان داد. بیشتر این مطالعات بر مناطق روستایی متمرکز است. با این حال، برخی از فعالان حقوق حیوانات معتقدند که اگر چیزی می تواند به زنبورهای وحشی آسیب برساند، باید دور انداخته شود. آنها معتقدند زنبورداری باید ممنوع شود.
زنبورهای عسل در کشاورزی
زنبورهای عسل عمیقاً در سیستم غذایی سرمایه‌داری-صنعتی جای گرفته‌اند که آنها را به شدت آسیب‌پذیر می‌کند. تعداد این گونه زنبورها رو به کاهش نیست زیرا مردم به طور مصنوعی آنها را پرورش می دهند و به سرعت جایگزین کلنی های از دست رفته می شوند. اما زنبورهای عسل به اثرات سمی مواد شیمیایی حاوی حشره کش ها، قارچ کش ها و علف کش ها حساس هستند. مانند زنبورهای وحشی، زنبورهای عسل نیز از کمبود مواد مغذی در مناظر تک کشت کشاورزی صنعتی رنج می‌برند و مجبور شدن به سفر برای گرده‌افشانی آنها را تحت استرس قرار می‌دهد. این امر منجر به آلوده شدن زنبورهای عسل و انتشار بیماری های متعدد به جمعیت های آسیب پذیر زنبورهای وحشی شده است. بزرگترین نگرانی این است که ویروس های منتشر شده توسط کنه Varroa که بومی زنبورهای عسل است، می تواند به زنبورهای وحشی سرایت کند.
زنبورداری شهری
زنبورداری تجاری از بسیاری از روش های کشاورزی کارخانه ای استفاده می کند. زنبورهای ملکه به طور مصنوعی تلقیح می شوند و به طور بالقوه تنوع ژنتیکی را محدود می کنند. زنبورهای عسل با یک شربت شکر بسیار فرآوری شده و گرده غلیظ تغذیه می‌شوند که اغلب از ذرت و سویا گرفته می‌شود که در بیشتر مناطق آمریکای شمالی رشد می‌کنند. زنبورها با آنتی بیوتیک ها و قارچ کش ها علیه کنه واروآ درمان می شوند.
تحقیقات نشان می دهد که زنبورهای عسل و همچنین برخی از گونه های وحشی در شهرها عملکرد خوبی دارند. در محیط‌های شهری، زنبورها نسبت به مزارع کشاورزی کمتر در معرض آفت‌کش‌ها قرار می‌گیرند و با تنوع بیشتری از شهد و گرده‌ها مواجه هستند. زنبورداری شهری، که تا حد زیادی یک سرگرمی است، با کشاورزی کارخانه ای ادغام نشده است، و به طور بالقوه امکان اعمال زنبورداری اخلاقی را فراهم می کند. به عنوان مثال، زنبورداران می توانند اجازه دهند ملکه ها به طور طبیعی جفت گیری کنند، از روش های کنترل کنه های ارگانیک استفاده کنند و اجازه دهند زنبورها عسل خود را مصرف کنند. علاوه بر این، زنبورهای عسل شهری برای توسعه یک سیستم غذایی محلی اخلاقی مفید هستند. تحقیقات نشان می دهد که زنبورداران سرگرمی بیشتر از زنبورداران تجاری مستعمره خود را از دست می دهند، اما این می تواند با حمایت و آموزش صحیح تغییر کند. برخی از کارشناسان معتقدند که اگر زنبور عسل و زنبورهای وحشی را رقیب ندانید، می‌توانید آنها را در ایجاد فراوانی شریک بدانید.