منشأ ذرت در آمریکای جنوبی بود که بعدها توسط کاشفان اسپانیایی در سراسر جهان پخش شد. از نظر ژنتیکی، ذرت شیرین با جهش مزرعه ای در محل قند متفاوت است. محصول ذرت به عنوان یکی از سودآورترین محصولات در کشورهای گرمسیری و نیمه گرمسیری به موفقیت چشمگیری دست یافته است.
تاثیر ذرت بر سلامت انسان را در نظر بگیرید:
- ذرت شیرین نسبت به سایر سبزیجات بسیار غنی از کالری است و در هر 86 گرم آن 100 کالری دارد. با این حال، ذرت شیرین تازه نسبت به ذرت مزرعه و بسیاری از غلات دیگر مانند گندم، برنج و غیره کالری کمتری دارد.
- ذرت شیرین حاوی گلوتن نیست، بنابراین می‌توان آن را با خیال راحت توسط بیماران سلیاک مصرف کرد.
- ذرت شیرین به دلیل داشتن فیبر غذایی، ویتامین ها، آنتی اکسیدان ها و مواد معدنی در حد اعتدال از ارزش غذایی بالایی برخوردار است. یکی از بهترین منابع فیبر رژیمی است. همراه با هضم آهسته کربوهیدرات های پیچیده، فیبر غذایی به تنظیم افزایش تدریجی سطح قند خون کمک می کند. اما ذرت همراه با برنج، سیب زمینی و ... دارای شاخص گلیسمی بالایی است که مصرف آن را افراد دیابتی محدود می کند.
- ذرت زرد حاوی مقدار قابل توجهی آنتی اکسیدان های رنگدانه ای مانند B-کاروتن، لوتئین، رنگدانه گزانتین و کریپتوکسانتین همراه با ویتامین A است.
- ذرت منبع خوبی از اسید فرولیک است. چندین مطالعه علمی نشان داده اند که اسید فرولیک نقش مهمی در پیشگیری از سرطان، پیری و التهاب در بدن انسان دارد.
- حاوی برخی ویتامین های B کمپلکس مانند تیامین، نیاسین، اسید پانتوتنیک، فولات، ریبوفلاوین و پیریدوکسین است.
- در نتیجه، ذرت سرشار از مواد معدنی مانند روی، منیزیم، مس، آهن و منگنز است.