دیفتری یک عفونت باکتریایی بسیار مسری است که بین انسان پخش می شود و باعث عفونت دستگاه تنفسی فوقانی می شود که می تواند منجر به مشکلات تنفسی و خفگی شود. دیفتری در طول تاریخ باعث ایجاد اپیدمی های ویرانگر در سراسر جهان شده است و در پایان قرن هفتم، این بیماری همچنان عامل اصلی مرگ و میر نوزادان در فرانسه بود. این دیگر در کشورهای صنعتی که موارد بسیار نادر مشاهده شده وارد می شوند، بومی نیست. با این حال، این بیماری هنوز یک مشکل بهداشتی در بخش هایی از جهان است که ایمن سازی دوران کودکی معمول نیست. بیش از 7 مورد در سال 000 در سطح جهان به WHO گزارش شد. (2014)

بین دیفتری تنفسی و دیفتری پوستی تمایز قائل شد.

پس از یک دوره نهفتگی دو تا پنج روزه، بیماری خود را به صورت گلودرد نشان می دهد: تحریک گلو، تب، تورم غدد در گردن. این بیماری با تشکیل غشای سفید یا خاکستری رنگ در گلو و گاهی اوقات بینی تشخیص داده می شود که باعث مشکل در بلع و تنفس می شود (در یونانی "دیفتری" به معنای "غشاء" است).

در مورد دیفتری پوستی، عمدتاً در مناطق گرمسیری، این غشاها در سطح زخم یافت می شوند.

دیفتری توسط باکتری ایجاد می شود، کورینه باکتریوم دیفتریکه به بافت های گلو حمله می کند. این ماده سمی تولید می کند که باعث تجمع بافت مرده (غشاء کاذب) می شود که می تواند تا حد انسداد راه های هوایی پیش برود. این سم همچنین می تواند در خون پخش شود و به قلب، کلیه ها و سیستم عصبی آسیب برساند.

دو گونه دیگر از باکتری ها قادر به تولید سم دیفتری هستند و در نتیجه باعث بیماری می شوند: کورینه باکتریوم اولسرانس et Corynebacterium pseudotuberculosis.

دیفتری تنفسی از طریق قطراتی که هنگام سرفه و عطسه بیرون می زند از فردی به فرد دیگر منتقل می شود. سپس باکتری ها از طریق بینی و دهان وارد می شوند. دیفتری جلدی که در برخی مناطق گرمسیری دیده می شود از طریق تماس مستقیم با زخم منتشر می شود.

لازم به ذکر است که بر خلاف کورینه باکتریوم دیفتری که از انسان به انسان منتقل می شود، دو باکتری دیگر مسئول دیفتری از حیوانات به انسان منتقل می شوند (اینها زئونوزها هستند):

• کورینه باکتریوم اولسرانس از طریق خوردن شیر خام یا تماس با گاو و حیوانات خانگی منتقل می شود.
• Corynebacterium pseudotuberculosisنادرترین آنها از طریق تماس با بز منتقل می شود.

در عرض های جغرافیایی ما، در زمستان است که دیفتری بیشتر است، اما در مناطق گرمسیری در طول سال مشاهده می شود. شیوع اپیدمی راحت تر مناطق پرجمعیت را تحت تأثیر قرار می دهد.

واکسن

واکسیناسیون برای کودکان اجباری است. سازمان جهانی بهداشت توصیه می کند که واکسن همراه با واکسن کزاز و سیاه سرفه (DCT) در هفته های 6، 10 و 14 تزریق شود و به دنبال آن هر 10 سال یک بار تزریق تقویت شود. بر اساس برآورد سازمان بهداشت جهانی، واکسیناسیون سالانه از ۲ تا ۳ میلیون مرگ ناشی از دیفتری، کزاز، سیاه سرفه و سرخک در سراسر جهان جلوگیری می کند. (2)

درمان

درمان شامل تجویز سرم ضد دیفتری در سریع ترین زمان ممکن برای متوقف کردن عملکرد سموم تولید شده توسط باکتری است. با درمان آنتی بیوتیکی برای از بین بردن باکتری ها همراه است. می توان بیمار را برای چند روز در ایزوله تنفسی قرار داد تا از سرایت به اطرافیان خود جلوگیری کند. سازمان جهانی بهداشت هشدار می دهد که حدود 10 درصد از افراد مبتلا به دیفتری حتی با درمان جان خود را از دست می دهند.