بخشش را می توان به عنوان یک تمرین معنوی که توسط عیسی، بودا و بسیاری از معلمان دینی دیگر آموزش داده شده است. ویرایش سوم فرهنگ لغت بین المللی جدید وبستر، «بخشش» را به عنوان «رها کردن احساس رنجش و رنجش نسبت به بی عدالتی انجام شده» تعریف می کند.
این تعبیر با جمله معروف تبتی در مورد دو راهب که چندین سال پس از زندانی شدن و شکنجه یکدیگر را ملاقات می کنند به خوبی نشان داده شده است:
بخشش تمرین رهاسازی احساسات منفی خود، یافتن معنا و یادگیری از موقعیت های بدتر است. این تمرین برای رهایی از خشونت خشم خود است. بنابراین، نیاز به بخشش در درجه اول با بخشنده وجود دارد تا خشم، ترس و رنجش را رها کند. رنجش، خواه خشم باشد یا یک احساس کسل کننده از بی عدالتی، احساسات را فلج می کند، گزینه های شما را محدود می کند، شما را از یک زندگی رضایت بخش و رضایت بخش باز می دارد، توجه را از آنچه واقعا مهم است به چیزی که شما را نابود می کند تغییر می دهد. بودا گفت: . عیسی فرمود: .
بخشش برای انسان همیشه سخت است، زیرا ظلمی که به او وارد می شود، به شکل درد، احساس از دست دادن و سوء تفاهم، بر ذهن «پرده می اندازد». با این حال، می توان روی این احساسات کار کرد. عواقب بسیار پیچیده تر عبارتند از خشم، انتقام، نفرت و... دلبستگی به این احساسات که باعث می شود فرد با آنها همذات پنداری کند. چنین شناسایی منفی ماهیت ثابتی دارد و در صورت عدم درمان در طول زمان بدون تغییر باقی می ماند. با فرو رفتن در چنین حالتی، شخص برده احساسات سنگین خود می شود.
توانایی بخشش یکی از نیاتی است که گذراندن زندگی با آن مهم است. کتاب مقدس می گوید: . به یاد داشته باشید که هر یک از ما قبل از هر چیز باید به رذیلت های خود مانند حرص و طمع، نفرت، توهمات که از بسیاری از آنها آگاه نیستیم توجه کنیم. بخشش را می توان از طریق مدیتیشن پرورش داد. برخی از معلمان مدیتیشن بودایی غربی، تمرین مهربانی را با درخواست بخشش ذهنی از همه کسانی که با گفتار، فکر یا عمل آزارشان داده ایم، آغاز می کنند. سپس برای همه کسانی که به ما صدمه زدند بخشش خود را تقدیم می کنیم. در نهایت، بخشش خود وجود دارد. این مراحل چندین بار تکرار می شود و پس از آن خود عمل مهربانی آغاز می شود و در طی آن واکنش هایی رها می شود که ذهن و احساسات را تیره می کند و همچنین قلب را مسدود می کند.
فرهنگ لغت وبستر تعریف دیگری از بخشش ارائه می دهد: «رهایی از میل به قصاص در رابطه با مجرم». اگر به ادعای شخصی که به شما توهین کرده است ادامه دهید، در نقش یک قربانی هستید. منطقی به نظر می رسد، اما در واقعیت، نوعی خود حبس در زندان است.
زنی گریان با نوزاد تازه مرده ای در آغوش نزد بودا می آید و التماس می کند که کودک را زنده کند. بودا با این شرط موافقت می کند که زن برای او دانه خردل از خانه ای بیاورد که مرگ نمی شناسد. زنی ناامیدانه از خانه ای به خانه دیگر در جستجوی کسی است که مرگ را ملاقات نکرده است، اما نمی تواند آن را پیدا کند. در نتیجه، او باید بپذیرد که از دست دادن بزرگ بخشی از زندگی است.