خسته کننده ترین جمله ای که می توانید در پاسخ به این واقعیت که گیاهخوار هستید بشنوید این است: "اما مردم باید گوشت بخورند!" بیایید این را فوراً بگیریم، مردم مجبور نیستند گوشت بخورند. انسان ها مانند گربه ها گوشتخوار نیستند و مانند خرس یا خوک همه چیزخوار نیستند.
اگر واقعاً فکر می کنید که ما باید گوشت بخوریم، به مزرعه بروید، روی پشت گاو بپرید و او را گاز بگیرید. شما نمی توانید با دندان یا انگشت خود به حیوان آسیب برسانید. یا یک مرغ مرده بردارید و سعی کنید آن را بجوید. دندان های ما به سادگی برای خوردن گوشت خام و نپخته سازگار نیستند. ما در واقع گیاهخوار هستیم، اما این بدان معنا نیست که باید مانند گاوها باشیم، با شکم های بزرگ که تمام روز را صرف جویدن علف می کنند. گاوها نشخوارکنندگان، گیاهخواران هستند و از تمام غذاهای گیاهی مانند آجیل، دانه ها، ریشه، شاخه های سبز، میوه ها و توت ها استفاده می کنند.
از کجا همه اینها را بدانم؟ تحقیقات زیادی در مورد آنچه میمون ها می خورند انجام شده است. گوریل ها گیاهخوار مطلق هستند. دیوید رید، پزشک برجسته و مشاور سابق انجمن المپیک بریتانیا، یک بار آزمایش کوچکی انجام داد. او در یک نمایشگاه پزشکی دو تصویر ارائه کرد که یکی روده انسان و دیگری روده گوریل را نشان می دهد. او از همکارانش خواست که به این تصاویر نگاه کنند و نظر بدهند. تمام پزشکان حاضر در آنجا فکر می کردند که تصاویر مربوط به اندام های داخلی افراد است و هیچکس نمی تواند تشخیص دهد که روده گوریل کجاست.
بیش از 98 درصد از ژن‌های ما با ژن‌های شامپانزه‌ها یکسان است و هر بیگانه‌ای از فضای بیرونی که بخواهد بفهمد ما چه نوع حیوانی هستیم، بلافاصله شباهت ما به شامپانزه‌ها را مشخص می‌کند. آنها نزدیکترین خویشاوندان ما هستند، اما چه کارهای وحشتناکی در آزمایشگاه با آنها انجام می دهیم. برای اینکه بفهمید غذای طبیعی ما چه خواهد بود، باید ببینید پستانداران چه می خورند، آنها تقریباً گیاهخوار هستند. برخی از آنها مقداری گوشت را به شکل موریانه و خاک می خورند، اما این تنها بخش کوچکی از رژیم غذایی آنهاست.
جین گودال، دانشمند، او در جنگل با شامپانزه ها زندگی کرد و ده سال تحقیق کرد. او آنچه را که می خورند و چه مقدار غذا نیاز دارند را دنبال می کرد. با این حال، گروهی از مردم که معتقدند "مردم باید گوشت بخورند" با دیدن فیلمی از طبیعت‌شناس دیوید آتنبور که در آن گروهی از گوریل‌ها میمون‌های کمتری را شکار می‌کردند، بسیار خوشحال شدند. گفتند این ثابت می کند که ما به طور طبیعی گوشتخوار هستیم.
هیچ توضیحی برای رفتار این گروه از شامپانزه ها وجود ندارد، اما آنها به احتمال زیاد استثنا هستند. اساسا شامپانزه ها به دنبال گوشت نیستند، آنها هرگز قورباغه یا مارمولک یا سایر حیوانات کوچک را نمی خورند. اما موریانه ها و لاروهای شامپانزه به دلیل طعم شیرینشان خورده می شوند. آنچه حیوان باید بخورد را می توان با نگاهی به ساختار بدنش گفت. دندان‌های میمون مانند دندان ما برای گاز گرفتن و جویدن مناسب است. فک های ما از این طرف به سمت دیگر حرکت می کنند تا این روند تسهیل شود. همه این ویژگی ها نشان می دهد که دهان ما برای جویدن غذاهای سفت، گیاهی و فیبری سازگار است.
از آنجایی که هضم چنین غذایی دشوار است، فرآیند هضم به محض ورود غذا به دهان و مخلوط شدن با بزاق آغاز می شود. سپس توده جویده شده به آرامی از مری عبور می کند تا تمام مواد مغذی جذب شود. آرواره های گوشتخواران مانند گربه ها به گونه ای متفاوت چیده شده اند. این گربه دارای پنجه هایی برای گرفتن طعمه و همچنین دندان های تیز و بدون سطوح صاف است. فک ها فقط می توانند بالا و پایین حرکت کنند و حیوان غذا را به تکه های بزرگ می بلعد. چنین حیواناتی برای هضم و جذب غذا نیازی به کتاب آشپزی ندارند.
تصور کنید اگر یک تکه گوشت را در یک روز آفتابی روی طاقچه بگذارید چه بلایی سرش می آید. خیلی زود شروع به پوسیدگی و تولید سموم سمی می کند. همین فرآیند در داخل بدن انجام می شود، بنابراین گوشتخواران در اسرع وقت از شر مواد زائد خلاص می شوند. انسان غذا را بسیار کندتر هضم می کند زیرا روده های ما 12 برابر طول بدن ما هستند. این یکی از دلایلی است که گوشت خواران بیشتر از گیاهخواران در معرض خطر ابتلا به سرطان روده بزرگ هستند.
انسان ها در برهه ای از تاریخ شروع به خوردن گوشت کردند، اما برای اکثر مردم جهان تا قرن گذشته، گوشت یک وعده غذایی نسبتاً نادر بود و بیشتر مردم فقط سه یا چهار بار در سال گوشت می خوردند، معمولاً در جشن های مذهبی بزرگ. و پس از شروع جنگ جهانی دوم بود که مردم شروع به خوردن گوشت در مقادیر زیاد کردند - که به نوبه خود توضیح می دهد که چرا بیماری قلبی و سرطان شایع ترین بیماری های کشنده شناخته شده شدند. تمام بهانه هایی که گوشتخواران برای توجیه رژیم غذایی خود می آوردند یکی یکی رد شد.
و قانع کننده ترین استدلال این است "ما باید گوشت بخوریم"، بیش از حد.