نتایج اصلی دانشمندان به شرح زیر است:
- در زنانی که از رژیم غذایی مدیترانه ای پیروی می کردند، یک "نشانگر بیولوژیکی" در بدن یافت شد که نشان دهنده کند شدن روند پیری است.
- رژیم غذایی مدیترانه ای برای کاهش خطر بیماری های قلبی عروقی در زنان تایید شده است.
- در ردیف بعدی مطالعه ای است که به ما امکان می دهد تا دریابیم که چنین رژیم غذایی چگونه بر مردان تأثیر می گذارد.
رژیم غذایی مدیترانه ای سرشار از سبزیجات، میوه ها، آجیل، مصرف روزانه حبوبات و نخود است و شامل غلات کامل، روغن زیتون و ماهی است. این رژیم حاوی لبنیات، گوشت و چربی اشباع بسیار کم است. مصرف شراب خشک به مقدار کم در آن منعی ندارد.
بارها توسط مطالعات علمی تایید شده است که رژیم غذایی مدیترانه ای تاثیر مثبتی بر سلامتی دارد. به عنوان مثال، به مبارزه با اضافه وزن کمک می کند و خطر ابتلا به بیماری های مزمن از جمله بیماری های قلبی عروقی را کاهش می دهد.
مطالعه جدید Nurses' Health Study که این موضوع را تایید می کند، بر اساس مصاحبه و آزمایش خون از 4,676 زن میانسال سالم (با پیروی از رژیم غذایی مدیترانه ای) است. داده های این مطالعه از سال 1976 به طور منظم جمع آوری شده است (-گیاهخوار).
این مطالعه، به ویژه، اطلاعات جدیدی را ارائه کرد - مشخص شد که همه این زنان دارای "تلومر" طولانی تر هستند - تشکیلات پیچیده در کروموزوم ها - ساختارهای نخ مانندی که حاوی DNA هستند. تلومر در انتهای کروموزوم قرار دارد و نشان دهنده نوعی "کلاه محافظ" است که از آسیب به کل ساختار به عنوان یک کل جلوگیری می کند. می توان گفت تلومرها از اطلاعات ژنتیکی فرد محافظت می کنند.
حتی در افراد سالم، تلومرها با افزایش سن کوتاه می‌شوند که به روند پیری کمک می‌کند، امید به زندگی را کاهش می‌دهد، در را به روی بیماری‌هایی مانند اسکلروز عروقی و برخی از انواع سرطان باز می‌کند و بر سلامت کبد تأثیر منفی می‌گذارد.
دانشمندان متوجه شده اند که سبک زندگی ناسالم - از جمله سیگار کشیدن، اضافه وزن و چاقی، و نوشیدن مقادیر زیادی نوشیدنی های شیرین شده با قند - می تواند منجر به کوتاه شدن زودهنگام تلومرها شود. همچنین دانشمندان بر این باورند که استرس اکسیداتیو و التهاب نیز می تواند تلومرها را زودتر کوتاه کند.
در عین حال، میوه ها، سبزیجات، روغن زیتون و آجیل - مواد اصلی رژیم غذایی مدیترانه ای - به دلیل خواص آنتی اکسیدانی و ضد التهابی خود شناخته شده اند. گروهی از محققان آمریکایی به رهبری De Vivo پیشنهاد کردند که زنانی که از چنین رژیم غذایی پیروی می کنند ممکن است تلومرهای بلندتری داشته باشند و این فرضیه تأیید شد.
دانشمندان در چکیده گزارش پس از نتایج کار خاطرنشان کردند: تا به امروز، این بزرگترین مطالعه انجام شده برای شناسایی ارتباط رژیم غذایی مدیترانه ای با طول تلومر در زنان میانسال سالم است.
این مطالعه شامل تکمیل منظم پرسشنامه های دقیق غذا و آزمایش خون (برای تعیین طول تلومرها) بود.
از هر یک از شرکت کنندگان خواسته شد تا رژیم غذایی خود را برای رعایت اصول مدیترانه در مقیاس صفر تا نه رتبه بندی کنند و نتایج آزمایش توانست مشخص کند که هر آیتم در مقیاس مربوط به 1.5 سال کوتاه شدن تلومر است. (- گیاه خواری).
کوتاه شدن تدریجی تلومرها فرآیندی غیرقابل برگشت است، اما دکتر دی ویوو می گوید: «یک سبک زندگی سالم می تواند به جلوگیری از کوتاه شدن سریع آنها کمک کند. دکتر نتیجه گیری می کند از آنجایی که رژیم مدیترانه ای اثرات آنتی اکسیدانی و ضد التهابی بر بدن دارد، پیروی از آن "ممکن است اثرات منفی سیگار و چاقی را جبران کند."
شواهد علمی تأیید می‌کند که «در نتیجه پیروی از رژیم غذایی مدیترانه‌ای، مزایای سلامتی و افزایش امید به زندگی وجود دارد. کاهش خطر مرگ و میر و احتمال بیماری های مزمن از جمله بیماری های قلبی عروقی وجود داشت.
تاکنون، غذاهای فردی در رژیم غذایی مدیترانه ای با چنین اثراتی مرتبط نبوده اند. دانشمندان معتقدند که شاید کل رژیم غذایی به عنوان یک کل عامل اصلی باشد (در حال حاضر، محتوای "ابر غذاها" فردی را در این رژیم حذف کنید). در هر صورت، De Vivo و تیم تحقیقاتی او امیدوارند از طریق تحقیقات بیشتر، دریابند که کدام یک از اجزای رژیم غذایی مدیترانه ای بیشترین تأثیر مفید را بر طول تلومر دارند.
دکتر پیتر نیلسون، استاد واحد تحقیقات بیماری‌های قلبی عروقی در دانشگاه لوند (سوئد)، مقاله‌ای همراه با نتایج این مطالعه نوشت. او پیشنهاد می کند که هم طول تلومر و هم عادات غذایی ممکن است دلایل ژنتیکی داشته باشند. نیلسون معتقد است که اگرچه این مطالعات الهام بخش هستند، اما در آینده باید «امکان ارتباط بین ژنتیک، رژیم غذایی و جنسیت» (-گیاهخواری) در نظر گرفته شود. بنابراین تحقیق در مورد اثرات رژیم غذایی مدیترانه ای بر مردان موضوعی آینده است.