روزی زن و شوهری به من مراجعه کردند: او پزشک بود و همسرش پرستار. آنها به شدت نگران پسر شش ساله خود بودند که به مکیدن انگشت شست خود معتاد شده بود.
اگر انگشتش را تنها می گذاشت شروع به جویدن ناخن می کرد. پدر و مادرش او را تنبیه کردند، کتک زدند، شلاق زدند، او را بدون غذا گذاشتند، اجازه ندادند در حالی که خواهرش بازی می کرد از روی صندلی بلند شود. در نهایت تهدید کردند که از پزشکی دعوت خواهند کرد که دیوانگان را معالجه کند.
وقتی به تماس رسیدم، جکی با چشمانی برق‌زن و مشت‌های گره کرده از من استقبال کرد. به او گفتم: «جکی، بابا و مامانت از تو می خواهند که تو را معالجه کنی تا شستت را مکیده و ناخن هایت را نجوی. بابا و مامانت میخوان من دکترت بشم اکنون می بینم که شما این را نمی خواهید، اما همچنان به آنچه به پدر و مادرتان می گویم گوش دهید. با دقت گوش کن.»
به دکتر و همسر پرستارش برگشتم، گفتم: «بعضی از والدین متوجه نمی شوند که نوزادان به چه چیزی نیاز دارند. هر کودک شش ساله باید انگشت شست خود را بمکد و ناخن هایش را بجود. بنابراین، جکی، انگشت شست خود را بمکید و ناخن هایتان را تا دلتان بجوید. و والدینتان نباید شما را انتخاب کنند. پدر شما پزشک است و می داند که پزشکان هرگز در درمان بیماران دیگران دخالت نمی کنند. اکنون شما بیمار من هستید و او نمی تواند من را از رفتار من با شما باز دارد. یک پرستار نباید با پزشک جر و بحث کند. پس نگران نباش جکی انگشت شست خود را بمکید و ناخن هایتان را مثل همه بچه ها بجوید. البته، زمانی که یک پسر بالغ بزرگ، حدوداً هفت ساله می شوید، مکیدن انگشت شست و جویدن ناخن برای شما شرم آور خواهد بود، نه آن سن.
و قرار بود دو ماه دیگه جکی تولد داشته باشه. برای یک کودک شش ساله، دو ماه یک ابدیت است. این تولد کی خواهد بود، بنابراین جکی با من موافقت کرد. با این حال، هر کودک شش ساله می خواهد به یک کودک هفت ساله بزرگ تبدیل شود. و دو هفته قبل از تولدش، جکی از مکیدن انگشت شست و جویدن ناخن هایش دست کشید. من به سادگی به ذهن او متوسل شدم، اما در سطح یک کودک نوپا.