من هیچ بهانه ای برای گوشتخواران نمی بینم. من معتقدم که خوردن گوشت مساوی با نابودی کره زمین است.» – هدر اسمال، خواننده گروه M People.
با توجه به اینکه بسیاری از حیوانات مزرعه در اروپا و آمریکا در انبارها نگهداری می شوند، مقدار زیادی کود و زباله جمع می شود که هیچکس نمی داند کجا باید آنها را بگذارد. کود بسیار زیادی برای کود دادن به مزارع وجود دارد و مواد سمی زیادی برای ریختن به رودخانه ها وجود دارد. به این کود "دوغاب" می گویند. (کلمه ای شیرین که برای مدفوع مایع استفاده می شود) و این "دوغاب" را در حوضچه هایی به نام (باور کنید یا نه) "تالاب" بریزید.
فقط در آلمان و هلند حدود سه تن "دوغاب" روی یک حیوان می افتد، که در کل 200 میلیون تن است! تنها از طریق یک سری واکنش های شیمیایی پیچیده است که اسید از دوغاب تبخیر شده و به رسوب اسیدی تبدیل می شود. در بخش‌هایی از اروپا، دوغاب تنها عامل باران‌های اسیدی است که باعث آسیب‌های زیست محیطی گسترده می‌شود - از بین بردن درختان، از بین بردن تمام زندگی در رودخانه‌ها و دریاچه‌ها، آسیب رساندن به خاک.
بیشتر جنگل سیاه آلمان اکنون در حال مرگ است، در سوئد برخی از رودخانه ها تقریباً بی جان هستند، در هلند 90 درصد از همه درختان از باران اسیدی ناشی از چنین تالاب هایی با مدفوع خوک مرده اند. اگر به فراسوی اروپا نگاه کنیم، می بینیم که آسیب های زیست محیطی ناشی از حیوانات مزرعه از این هم بیشتر است.
یکی از جدی ترین مشکلات، پاکسازی جنگل های بارانی برای ایجاد مراتع است. جنگل‌های وحشی به مراتع برای دام‌ها تبدیل می‌شوند و گوشت آنها برای تهیه همبرگر و خرده‌ریزه به اروپا و ایالات متحده فروخته می‌شود. در هر کجا جنگل بارانی وجود دارد، اما بیشتر در آمریکای مرکزی و جنوبی رخ می دهد. من در مورد یک یا سه درخت صحبت نمی کنم، بلکه کل مزارع به اندازه بلژیک است که هر سال قطع می شود.
از سال 1950، نیمی از جنگل های استوایی جهان از بین رفته است. این کوته بینانه ترین سیاستی است که می توان تصور کرد، زیرا لایه خاک در جنگل های بارانی بسیار نازک و کمیاب است و باید در زیر تاج درختان محافظت شود. به عنوان مرتع می تواند برای مدت بسیار کوتاهی خدمت کند. اگر گاوها در چنین مزرعه ای شش تا هفت سال چرا کنند، حتی علف نیز در این خاک نمی تواند رشد کند و تبدیل به گرد و غبار می شود.
شاید بپرسید مزایای این جنگل های بارانی چیست؟ نیمی از حیوانات و گیاهان روی کره زمین در جنگل های استوایی زندگی می کنند. آنها تعادل طبیعی طبیعت را حفظ کرده اند و آب را از نزولات جوی جذب می کنند و از هر برگ یا شاخه ای که افتاده است به عنوان کود استفاده می کنند. درختان دی اکسید کربن را از هوا جذب می کنند و اکسیژن آزاد می کنند، آنها به عنوان ریه های سیاره عمل می کنند. تنوع چشمگیر حیات وحش تقریباً پنجاه درصد از همه داروها را فراهم می کند. دیوانگی است که با یکی از با ارزش ترین منابع این گونه رفتار کنیم، اما برخی از مردم، مالکان، ثروت های هنگفتی از آن به دست می آورند.
چوب و گوشتی که آنها می فروشند سودهای کلانی به همراه دارد و وقتی زمین بایر می شود، فقط پیش می روند، درختان بیشتری را قطع می کنند و حتی ثروتمندتر می شوند. قبایلی که در این جنگل ها زندگی می کنند مجبور به ترک سرزمین های خود و حتی گاهی کشته می شوند. بسیاری از آنها زندگی خود را در محله های فقیر نشین، بدون امرار معاش می گذرانند. جنگل های بارانی با تکنیکی به نام برش و سوزاندن از بین می روند. این به این معنی است که بهترین درختان قطع و فروخته می شوند و بقیه سوزانده می شوند و این به نوبه خود به گرم شدن زمین کمک می کند.
هنگامی که خورشید سیاره را گرم می کند، مقداری از این گرما به سطح زمین نمی رسد، اما در جو حفظ می شود. (مثلاً در زمستان برای گرم نگه داشتن بدنمان کت می پوشیم.) بدون این گرما، سیاره ما مکانی سرد و بی جان خواهد بود. اما گرمای بیش از حد منجر به عواقب فاجعه بار می شود. این گرمایش جهانی است و به این دلیل اتفاق می‌افتد که برخی از گازهای ساخته شده توسط انسان وارد جو می‌شوند و گرمای بیشتری را در آن به دام می‌اندازند. یکی از این گازها دی اکسید کربن (CO2) است که یکی از راه های ایجاد این گاز سوزاندن چوب است.
هنگام قطع و سوزاندن جنگل‌های استوایی در آمریکای جنوبی، مردم چنان آتش‌های عظیمی ایجاد می‌کنند که تصور آن سخت است. زمانی که فضانوردان برای اولین بار به فضا رفتند و به زمین نگاه کردند، با چشم غیرمسلح فقط یک مخلوق دست انسان را مشاهده کردند - دیوار بزرگ چین. اما در دهه 1980، آنها می توانستند چیز دیگری را ببینند که توسط انسان ایجاد شده است - ابرهای بزرگ دود که از جنگل های آمازون می آمد. همانطور که جنگل ها برای ایجاد مراتع قطع می شوند، تمام دی اکسید کربنی که درختان و بوته ها برای صدها هزار سال جذب کرده اند بالا می رود و به گرم شدن کره زمین کمک می کند.
بر اساس گزارش های دولت در سراسر جهان، این فرآیند به تنهایی (یک پنجم) به گرم شدن کره زمین در کره زمین کمک می کند. وقتی جنگل قطع می‌شود و گاوها چرا می‌شوند، مشکل به دلیل فرآیند گوارش آنها جدی‌تر می‌شود: گاوها گازها را آزاد می‌کنند و به مقدار زیاد آروغ می‌زنند. متان، گازی که آزاد می کنند، بیست و پنج برابر بیشتر از دی اکسید کربن در به دام انداختن گرما موثر است. اگر فکر می کنید که این مشکلی نیست، بیایید محاسبه کنیم - 1.3 میلیارد گاو در کره زمین و هر کدام حداقل 60 لیتر متان در روز تولید می کنند که در مجموع 100 میلیون تن متان در سال است. حتی کودهایی که روی زمین پاشیده می‌شوند با تولید اکسید نیتروژن، گازی که حدود ۲۷۰ برابر کارآمدتر (نسبت به دی‌اکسید کربن) گرما است، به گرمایش جهانی کمک می‌کنند.
هیچ کس دقیقاً نمی داند گرمایش زمین می تواند منجر به چه چیزی شود. اما چیزی که ما با اطمینان می دانیم این است که دمای زمین به آرامی در حال افزایش است و بنابراین یخ های قطب شروع به ذوب شدن می کنند. در 50 سال گذشته در قطب جنوب، دما 2.5 درجه افزایش یافته و 800 کیلومتر مربع از قفسه یخی آب شده است. تنها در پنجاه روز در سال 1995، 1300 کیلومتر یخ ناپدید شد. همانطور که یخ ها آب می شوند و اقیانوس های جهان گرمتر می شوند، منطقه گسترش می یابد و سطح دریاها بالا می رود. پیش بینی های زیادی در مورد افزایش سطح آب دریاها از یک متر به پنج وجود دارد، اما اکثر دانشمندان معتقدند که افزایش سطح دریا اجتناب ناپذیر است. و این به این معنی است بسیاری از جزایر مانند سیشل یا مالدیو به سادگی ناپدید می شوند و مناطق وسیع کم ارتفاع و حتی کل شهرهایی مانند بانکوک زیر آب می روند.
حتی سرزمین های وسیع مصر و بنگلادش در زیر آب محو خواهند شد. بر اساس تحقیقات دانشگاه اولستر، بریتانیا و ایرلند از این سرنوشت در امان نخواهند بود. 25 شهر از جمله دوبلین، آبردین و سواحل ایسکس، کنت شمالی و مناطق وسیعی از لینکلن شایر در معرض خطر سیل هستند. حتی لندن نیز یک مکان کاملا امن در نظر گرفته نمی شود. میلیون ها نفر مجبور خواهند شد خانه ها و زمین های خود را ترک کنند - اما آنها کجا زندگی خواهند کرد؟ در حال حاضر کمبود زمین وجود دارد.
احتمالا جدی ترین سوال این است که در قطب چه اتفاقی خواهد افتاد؟ مناطق عظیم زمین های یخ زده در قطب جنوب و شمال کجا هستند که به آنها توندرا می گویند. این زمین ها یک مشکل جدی هستند. لایه های یخ زده خاک حاوی میلیون ها تن متان است و اگر تاندرا گرم شود، گاز متان به هوا افزایش می یابد. هر چه گاز در اتمسفر بیشتر باشد، گرمایش جهانی قوی تر و در تاندرا گرمتر خواهد بود و غیره. به این "بازخورد مثبت" می گویند هنگامی که چنین فرآیندی شروع شود، دیگر نمی توان آن را متوقف کرد.
هنوز هیچ کس نمی تواند بگوید که این روند چه عواقبی در پی خواهد داشت، اما مطمئناً زیانبار خواهد بود. متأسفانه، این امر باعث از بین رفتن گوشت به عنوان یک نابودگر جهانی نمی شود. باور کنید یا نه، صحرای صحرا زمانی سرسبز و شکوفا بود و رومی ها در آنجا گندم می کشتند. اکنون همه چیز ناپدید شده است و بیابان بیشتر امتداد یافته است و در برخی نقاط به مدت 20 سال به طول 320 کیلومتر گسترش یافته است. دلیل اصلی این وضعیت چرای بی رویه بز، گوسفند، شتر و گاو است.
همانطور که بیابان سرزمین های جدیدی را تصرف می کند، گله ها نیز حرکت می کنند و همه چیز را در مسیر خود نابود می کنند. این یک دور باطل است. گاوها گیاهان را می خورند، زمین تهی می شود، آب و هوا تغییر می کند و بارندگی ناپدید می شود، به این معنی که وقتی زمین به بیابان تبدیل شد، برای همیشه همینطور باقی خواهد ماند. بر اساس گزارش سازمان ملل متحد، امروزه به دلیل سوء استفاده از زمین برای چرای حیوانات، یک سوم سطح زمین در آستانه بیابان شدن است.
این قیمت بسیار بالایی است که نمی توان برای غذایی که حتی به آن نیاز نداریم پرداخت کرد. متأسفانه، تولیدکنندگان گوشت مجبور نیستند هزینه های پاکسازی محیط زیست را از آلودگی هایی که ایجاد می کنند بپردازند: هیچ کس تولیدکنندگان گوشت خوک را به خاطر خسارت ناشی از باران اسیدی یا تولیدکنندگان گوشت گاو برای زمین های بد سرزنش نمی کند. با این حال، مرکز علوم و محیط زیست در دهلی نو، هند، انواع مختلفی از محصولات را تجزیه و تحلیل کرده و قیمت واقعی را که شامل این هزینه های تبلیغاتی می شود، تعیین کرده است. طبق این محاسبات، قیمت یک همبرگر باید 40 پوند باشد.
بیشتر مردم در مورد غذایی که مصرف می کنند و آسیب های زیست محیطی که این غذا ایجاد می کند اطلاعات کمی دارند. در اینجا یک رویکرد کاملا آمریکایی به زندگی وجود دارد: زندگی مانند یک زنجیره است، هر حلقه از چیزهای مختلفی تشکیل شده است - حیوانات، درختان، رودخانه ها، اقیانوس ها، حشرات و غیره. اگر یکی از حلقه ها را بشکنیم، کل زنجیره را ضعیف می کنیم. این دقیقاً همان کاری است که ما اکنون انجام می دهیم. اگر به سال تکاملی خود برگردیم، با ساعت در دست که آخرین لحظه تا نیمه شب را شمارش می کند، خیلی به ثانیه های آخر بستگی دارد. به گفته بسیاری از دانشمندان، مقیاس زمانی برابر با منابع زندگی نسل ما است و عاملی مرگبار در تصمیم گیری در مورد اینکه آیا جهان ما در آن زندگی می کنیم یا خیر، خواهد بود.
ترسناک است، اما همه ما می توانیم کاری برای نجات او انجام دهیم.