غذای مورد علاقه میلیون ها، محصولی که در هر غذایی از سالاد تا دسر نفوذ کرده است، سنگ بنای رژیم غذایی گوشت خواران و سمی برای گیاهخواران. جشنواره ها و میم های اینترنتی به او تقدیم می شود. در مورد بیکن است. او در سراسر کره زمین به عنوان یک محصول ضروری و خوشمزه شهرت دارد، اما حتی با او - ای خوشبختی! – یک دوقلو سبزی مفید وجود دارد.
دانشمندان دانشگاه ایالتی اورگان چیزی را کشف کرده اند که ادعا می کنند بیکن گیاهی است. حدود 15 سال پیش، کریس لنگدون از دانشکده ماهی و حیات وحش تحقیقات خود را بر روی جلبک های قرمز آغاز کرد. نتیجه این کار کشف نوع جدیدی از جلبک خوراکی قرمز بود که وقتی سرخ یا دودی می‌شود طعمی شبیه به بیکن می‌دهد. این گونه از جلبک های قرمز سریعتر از سایر گونه ها رشد می کنند و می توانند جزء مهمی از تغذیه گیاه باشند.
این جلبک خوراکی جدید که در سواحل اقیانوس اطلس و اقیانوس آرام (عمدتا سواحل شمالی، از جمله ایسلند، کانادا و بخش‌هایی از ایرلند، جایی که قرن‌ها به عنوان غذا و دارو استفاده می‌شده است) یافت می‌شود، حاوی ویتامین‌ها، مواد معدنی و آنتی‌اکسیدان‌هایی است که آن را ساخته‌اند. شگفت آور سالم از لحاظ تاریخی، آنها منبع غذایی وحشی و درمان طبیعی برای جلوگیری از اسکوربوت و اختلالات تیروئید بوده اند. مانند اکثر جلبک ها، جلبک های خوراکی قرمز را می توان برشته یا دودی کرد و همچنین به خوبی خشک می شود. علاوه بر این، پس از خشک شدن، آنها حاوی 16 درصد پروتئین هستند که قطعاً به مزیت آنها در جستجوی جایگزین های گوشت وگان و گیاهخواری می افزاید.
در ابتدا قرار بود جلبک قرمز منبع غذایی برای حلزون های دریایی باشد (هدف از این مطالعه چنین بود)، اما پس از کشف پتانسیل تجاری پروژه، متخصصان دیگری شروع به پیوستن به مطالعه لانگدون کردند.
چاک تومبز، سخنگوی کالج بازرگانی دانشگاه اورگان و یکی از کسانی که با پیشرفت پروژه به لنگدون پیوستند، می‌گوید: جلبک‌های قرمز یک ابر غذای با ارزش غذایی دو برابر کلم پیچ هستند. و به لطف کشف جلبک های خودکشتی توسط دانشگاه، ما فرصتی داریم که صنعت جدید اورگان را راه اندازی کنیم.
جلبک های خوراکی قرمز واقعاً می توانند بر ذهن اکثریت تأثیر بگذارند: آنها سالم، ساده و ارزان هستند، فواید آنها از نظر علمی ثابت شده است. و این امید وجود دارد که روزی جلبک های قرمز به پرده ای تبدیل شوند که بشریت را از کشتار دسته جمعی حیوانات دور کند.