گرمایش جهانی تنها بخش کوچکی از مشکلات زمین است. بشریت هر روز با عوامل پیچیده جدیدی روبرو می شود. برخی از آنها تنها بر تعداد کمی از اکوسیستم ها تأثیر می گذارند، برخی دیگر تأثیر قابل توجهی بر اکوسفر دارند. ما فهرستی از تهدیداتی که امروز سیاره زمین در معرض آنها قرار دارد را گردآوری کرده ایم.
آلودگی میلیون ها سال طول می کشد تا هوا، آب و خاک از آلودگی های امروزی پاک شود. انتشار گازهای گلخانه ای از صنعت و اگزوز وسایل نقلیه اولین منبع آلاینده است. فلزات سنگین، نیترات ها و زباله های پلاستیکی نیز نقش مهمی دارند. نفت، باران اسیدی، فاضلاب شهری وارد آب، گازها و سموم کارخانه ها و کارخانه ها به هوا می شود. زباله های صنعتی وارد خاک می شوند و مواد مغذی لازم را از آن خارج می کنند.
گرم شدن کره زمین. تغییر اقلیم نتیجه فعالیت انسان است. گرم شدن کره زمین منجر به افزایش میانگین دمای هوا و خشکی می شود و باعث ذوب شدن یخ های قطبی، بالا آمدن سطح دریا و در نتیجه بارش های غیرطبیعی، وقوع سیل، بارش برف سنگین و یا غروب بیابان می شود.
ازدیاد جمعیت. جمعیت انسانی زمانی به سطح بحرانی می رسد که کمبود منابعی مانند آب، سوخت و غذا وجود داشته باشد. انفجار جمعیت در کشورهای عقب مانده و در حال توسعه ذخایر محدود را از بین می برد. افزایش کشاورزی با استفاده از کودهای شیمیایی، آفت کش ها و حشره کش ها به محیط زیست آسیب می رساند. افزایش جمعیت به یکی از دشوارترین مشکلات زیست محیطی تبدیل شده است.
کاهش منابع طبیعی. عرضه سوخت های فسیلی ابدی نیست. مردم در همه جا تلاش می کنند به منابع انرژی تجدیدپذیر مانند خورشید، باد، بیوگاز روی بیاورند. خوشبختانه هزینه انرژی از این گونه منابع در سال های اخیر به شدت کاهش یافته است.
بازیافت. کشورهای توسعه یافته به خاطر حجم بیش از حد زباله، ریختن زباله در اقیانوس ها بدنام هستند. دفع زباله های هسته ای خطر بزرگی برای سلامتی انسان به همراه دارد. پلاستیک، بسته‌بندی، زباله‌های الکترونیکی ارزان - این مشکل زیست‌محیطی فعلی است که باید فوراً به آن رسیدگی شود.
تغییر اقلیم. گرمایش جهانی به طور غیرمستقیم باعث اختلالات اقلیمی حتی بیشتر می شود. این نه تنها آب شدن یخ ها، بلکه تغییر فصل، ظهور عفونت های جدید، سیل های شدید و در یک کلام شکست در سناریوهای آب و هوایی است.
از دست دادن تنوع زیستی. فعالیت های انسانی منجر به ناپدید شدن گونه های گیاهی و جانوری، تخریب زیستگاه آنها می شود. اکوسیستم هایی که طی میلیون ها سال تکامل یافته اند در حال از دست دادن ثبات خود هستند. برای مثال، تعادل فرآیندهای طبیعی، مانند گرده افشانی، برای بقا ضروری است. مثال دیگر: نابودی صخره های مرجانی که مهد حیات دریایی غنی است.
جنگل زدایی. جنگل ها ریه های این سیاره هستند. آنها علاوه بر تولید اکسیژن، دما و بارندگی را تنظیم می کنند. در حال حاضر 30 درصد از سطح زمین را جنگل ها پوشش می دهند، اما این رقم هر سال به اندازه قلمرو پاناما کاهش می یابد. تقاضای فزاینده جمعیت برای غذا، سرپناه و پوشاک منجر به قطع پوشش سبز برای مقاصد صنعتی و تجاری می شود.
اسیدی شدن اقیانوس این نتیجه مستقیم تولید بیش از حد دی اکسید کربن است. 25 درصد دی اکسید کربن توسط انسان تولید می شود. اسیدیته اقیانوس ها در 250 سال گذشته افزایش یافته است، اما تا سال 2100 می تواند به 150٪ برسد. این یک مشکل بزرگ برای نرم تنان و پلانکتون ها است.
تخریب لایه اوزون. لایه اوزون یک لایه نامرئی در اطراف سیاره است که از ما در برابر اشعه های مضر خورشید محافظت می کند. تخریب لایه اوزون به دلیل کلر و برمید است. این گازها که به اتمسفر می‌روند، باعث شکسته شدن لایه اوزون می‌شوند و بزرگترین حفره بالای قطب جنوب است. این یکی از مهمترین مسائل زیست محیطی است.
باران اسیدی. باران اسیدی به دلیل وجود آلاینده ها در جو می بارد. این می تواند به دلیل سوختن سوخت، فوران های آتشفشانی، یا پوسیدگی پوشش گیاهی در هنگام ورود دی اکسید گوگرد و اکسیدهای نیتروژن به جو اتفاق بیفتد. چنین بارشی برای سلامت انسان، حیات وحش و جمعیت آبزیان بسیار مضر است.
آلودگی آب. آب آشامیدنی تمیز در حال تبدیل شدن به یک امر نادر است. احساسات اقتصادی و سیاسی در اطراف آب موج می زند، بشریت برای این منبع می جنگد. به عنوان یک راه خروج، نمک زدایی از آب دریا پیشنهاد شده است. رودخانه ها آلوده به زباله های سمی هستند که تهدیدی برای انسان هستند.
پراکندگی مراکز شهری. مهاجرت مردم از روستاها به شهرها باعث گسترش شهرها به زمین های کشاورزی می شود. در نتیجه تخریب زمین، افزایش ترافیک، مشکلات زیست محیطی و بهداشت ضعیف.
مشکلات سلامتی. تجاوز به محیط زیست منجر به بدتر شدن سلامت مردم و حیوانات می شود. آب کثیف بیشترین آسیب را وارد می کند. آلودگی باعث مشکلات تنفسی، آسم و مشکلات قلبی عروقی می شود. افزایش دما باعث گسترش عفونت‌هایی مانند تب دنگی می‌شود.
مهندسی ژنتیک. این اصلاح ژنتیکی محصولات غذایی با استفاده از بیوتکنولوژی است. نتیجه افزایش سموم و بیماری است. ژن مهندسی شده می تواند برای حیوانات وحشی سمی باشد. برای مثال، با مقاوم کردن گیاهان در برابر آفات، مقاومت آنتی بیوتیکی ایجاد می شود.
اگر مردم با چنین روشی مضر به حرکت در آینده ادامه دهند، ممکن است آینده ای وجود نداشته باشد. ما نمی توانیم به طور فیزیکی از تخریب لایه اوزون جلوگیری کنیم، اما با آگاهی و وجدان خود می توانیم خطر را برای نسل های آینده کاهش دهیم.