آلودگی هوا نه تنها به محیط زیست، بلکه به بدن انسان نیز آسیب می رساند. طبق گفته Chest که در مجله پزشکی Chest منتشر شده است، آلودگی هوا نه تنها به ریه‌های ما، بلکه به هر عضو و تقریباً هر سلول بدن انسان آسیب می‌رساند.
تحقیقات نشان داده است که آلودگی هوا کل بدن را تحت تاثیر قرار می دهد و به مجموعه ای از بیماری ها کمک می کند، از بیماری های قلبی و ریوی گرفته تا دیابت و زوال عقل، از مشکلات کبدی و سرطان مثانه گرفته تا استخوان های شکننده و پوست آسیب دیده. بر اساس این بررسی، میزان باروری و سلامت جنین و کودکان نیز به دلیل سمی بودن هوایی که تنفس می کنیم در خطر است.
طبق گفته سازمان بهداشت جهانی (WHO)، آلودگی هوا "الف" است، زیرا بیش از 90 درصد از جمعیت جهان در معرض هوای سمی هستند. یک تحلیل جدید نشان می دهد که سالانه 8,8 میلیون مرگ زودرس () نشان می دهد که آلودگی هوا خطرناک تر از سیگار کشیدن است.
اما ارتباط آلاینده های مختلف با بسیاری از بیماری ها هنوز مشخص نیست. تمام آسیب های شناخته شده به قلب و ریه ها فقط "".
دانشمندان انجمن انجمن های بین المللی تنفسی که در مجله Chest منتشر شده است، نتیجه می گیرند: «آلودگی هوا می تواند باعث آسیب حاد و مزمن شود و به طور بالقوه بر هر اندام بدن تأثیر بگذارد. ذرات بسیار ریز از ریه ها عبور می کنند، به راحتی جذب می شوند و از طریق جریان خون منتقل می شوند و تقریباً به تمام سلول های بدن می رسند.
پروفسور دین شروفناگل از دانشگاه ایلینویز در شیکاگو، که رهبری این بررسی ها را بر عهده داشت، گفت: "من تعجب نمی کنم اگر تقریباً همه اعضای بدن تحت تأثیر آلودگی قرار گیرند."
دکتر ماریا نیرا، مدیر بهداشت عمومی و محیط زیست WHO، اظهار داشت: «این بررسی بسیار کامل است. این به شواهد محکمی که قبلاً داریم می افزاید. بیش از 70 مقاله علمی وجود دارد که ثابت می کند آلودگی هوا بر سلامت ما تأثیر می گذارد.
هوای آلوده چگونه بر قسمت های مختلف بدن تاثیر می گذارد؟
قلب
واکنش سیستم ایمنی بدن به ذرات می تواند باعث باریک شدن شریان های قلب و ضعیف شدن ماهیچه ها شود و بدن را مستعد حملات قلبی کند.
شش
اثرات هوای سمی بر دستگاه تنفسی - بینی، گلو و ریه ها - به طور گسترده مورد مطالعه قرار گرفته است. این آلودگی است که عامل بسیاری از بیماری ها - از تنگی نفس و آسم گرفته تا لارنژیت مزمن و سرطان ریه است.
استخوان
در ایالات متحده، مطالعه‌ای روی 9 شرکت‌کننده نشان داد که شکستگی‌های استخوانی مرتبط با پوکی استخوان در مناطقی با غلظت‌های بالاتر ذرات معلق در هوا شایع‌تر است.
چرم
آلودگی باعث بسیاری از بیماری های پوستی، از چین و چروک گرفته تا آکنه و اگزما در کودکان می شود. هر چه بیشتر در معرض آلودگی قرار بگیریم، آسیب بیشتری به پوست حساس انسان، بزرگترین عضو بدن، وارد می کند.
چشم ها
قرار گرفتن در معرض ازن و دی اکسید نیتروژن با ورم ملتحمه مرتبط است، در حالی که چشم های خشک، تحریک شده و آبریزش نیز یک واکنش رایج به آلودگی هوا است، به ویژه در افرادی که از لنزهای تماسی استفاده می کنند.
مغز
تحقیقات نشان داده است که آلودگی هوا می تواند توانایی شناختی کودکان را مختل کند و خطر ابتلا به زوال عقل و سکته مغزی را در افراد مسن افزایش دهد.
اندام های شکمی
در میان بسیاری از اندام های آسیب دیده دیگر، کبد است. مطالعات برجسته شده در این بررسی همچنین آلودگی هوا را با سرطان های متعدد از جمله سرطان مثانه و روده مرتبط می کند.
عملکرد تولید مثل، نوزادان و کودکان
شاید نگران‌کننده‌ترین تأثیر هوای سمی، آسیب باروری و تأثیر آن بر سلامت کودکان باشد. تحت تأثیر هوای سمی، میزان تولد کاهش می یابد و سقط جنین به طور فزاینده ای رخ می دهد.
مطالعات نشان داده است که حتی جنین نیز مستعد ابتلا به عفونت است و کودکان به ویژه آسیب پذیر هستند، زیرا بدن آنها هنوز در حال رشد است. قرار گرفتن در معرض هوای آلوده منجر به توقف رشد ریه، افزایش خطر چاقی کودکان، سرطان خون و مشکلات سلامت روان می شود.
محققان مروری هشدار می‌دهند: «اثرات مضر آلودگی حتی در مناطقی رخ می‌دهد که میزان آلودگی هوا نسبتاً پایین است». اما می افزایند: «خبر خوب این است که مشکل آلودگی هوا قابل حل است.»
شروفناگل گفت: «بهترین راه برای کاهش مواجهه، کنترل آن در منبع است. بیشتر آلودگی هوا ناشی از سوزاندن سوخت های فسیلی برای تولید برق، گرم کردن خانه ها و انتقال برق است.
دکتر نیرا گفت: «ما باید فوراً این عوامل را تحت کنترل در آوریم. ما احتمالا اولین نسلی در تاریخ هستیم که در معرض چنین سطوح بالایی از آلودگی قرار گرفته ایم. ممکن است بسیاری بگویند ۱۰۰ سال پیش در لندن یا برخی مکان‌های دیگر اوضاع بدتر بود، اما اکنون ما در مورد تعداد باورنکردنی افرادی صحبت می‌کنیم که برای مدت طولانی در معرض هوای سمی قرار گرفته‌اند.
او گفت: «کل شهرها هوای سمی تنفس می کنند. هرچه شواهد بیشتری جمع آوری کنیم، سیاستمداران فرصت کمتری برای چشم پوشی از مشکل خواهند داشت.»