به مادران حداکثر توجه می شود. اما تحقیقات نشان می دهد که رژیم غذایی پدر قبل از لقاح می تواند به همان اندازه نقش مهمی در سلامت فرزندان داشته باشد. تحقیقات جدید برای اولین بار نشان می دهد که سطح فولات پدری به همان اندازه که برای مادر مهم است برای رشد و سلامت فرزندان نیز مهم است.
محقق مک گیل پیشنهاد می کند که پدران باید به اندازه مادران به سبک زندگی و رژیم غذایی خود قبل از بارداری توجه کنند. نگرانی هایی در مورد اثرات دراز مدت رژیم های فعلی غربی و ناامنی غذایی وجود دارد.
این تحقیق بر روی ویتامین B9 متمرکز شد که اسید فولیک نیز نامیده می شود. در سبزیجات برگ سبز، غلات، میوه ها و گوشت یافت می شود. به خوبی شناخته شده است که برای جلوگیری از سقط جنین و نقایص مادرزادی، مادران باید اسید فولیک کافی دریافت کنند. تقریباً هیچ توجهی به نحوه تأثیر رژیم غذایی پدر بر سلامت و رشد فرزندان نشده است.
دانشمندان از گروه تحقیقاتی Kimmins می گویند: با وجود این واقعیت که اکنون اسید فولیک به غذاهای مختلف اضافه می شود، پدران آینده که غذاهای پرچرب می خورند، فست فود می خورند یا چاق هستند، نمی توانند اسید فولیک را به درستی جذب و استفاده کنند. افرادی که در شمال کانادا یا سایر نقاط ناامن غذایی جهان زندگی می کنند نیز ممکن است به ویژه در معرض خطر کمبود اسید فولیک باشند. و اکنون مشخص شد که این می تواند عواقب بسیار جدی برای جنین داشته باشد.
محققان با کار با موش ها و مقایسه فرزندان پدرانی که کمبود اسید فولیک رژیم غذایی داشتند با فرزندان پدرانی که رژیم غذایی آنها حاوی مقادیر کافی ویتامین بود به این نتیجه رسیدند. آنها دریافتند که کمبود اسید فولیک پدری با افزایش نقایص مادرزادی انواع مختلف در فرزندان او در مقایسه با فرزندان موش‌های نر که مقادیر کافی اسید فولیک تغذیه می‌کردند، مرتبط بود.
دکتر رومن لامبروت، یکی از دانشمندان شرکت کننده در این مطالعه، گفت: «ما از یافتن تقریباً 30 درصد افزایش در نقایص مادرزادی در بستر مردانی که سطح فولات آنها کمبود داشت، بسیار شگفت زده شدیم. ما شاهد برخی ناهنجاری‌های اسکلتی بسیار جدی بودیم که شامل نقص‌های جمجمه‌و صورت و ناهنجاری‌های ستون فقرات بود.
یک مطالعه توسط گروه کیمینز نشان می دهد که بخش هایی از اپی ژنوم اسپرم وجود دارد که به سبک زندگی و رژیم غذایی به ویژه حساس است. و این اطلاعات در نقشه به اصطلاح اپی ژنومیک منعکس شده است که بر رشد جنین تأثیر می گذارد و همچنین می تواند در طولانی مدت بر متابولیسم و توسعه بیماری ها در فرزندان تأثیر بگذارد.
اپی ژنوم را می توان با یک سوئیچ مقایسه کرد که به سیگنال های محیط بستگی دارد و همچنین در ایجاد بسیاری از بیماری ها از جمله سرطان و دیابت نقش دارد. قبلاً مشخص بود که فرآیندهای پاک کردن و ترمیم در اپی ژنوم با رشد اسپرم اتفاق می افتد. یک مطالعه جدید نشان می دهد که همراه با نقشه رشد، اسپرم حافظه ای از محیط، رژیم غذایی و سبک زندگی پدر را نیز به همراه دارد.
کیمینز در پایان می‌گوید: «تحقیقات ما نشان می‌دهد که پدران باید به آنچه در دهان خود می‌گذارند، سیگار می‌کشند و چه می‌نوشند فکر کنند و به یاد داشته باشند که آنها نگهبانان نسل هستند. "اگر همه چیز همانطور که ما امیدواریم پیش برود، گام بعدی ما همکاری با کارکنان کلینیک فناوری باروری و مطالعه نحوه تاثیر سبک زندگی، تغذیه و اضافه وزن مردان بر سلامت فرزندانشان خواهد بود."